理想作为一种精神现象，是人类社会实践的产物。人们在改造客观世界和主观世界的实践活动中，既追求眼前的生产生活目标，渴望满足眼前的物质和精神需求，又憧憬未来的生产生活目标，期盼满足未来的物质和精神需求。
对现状永不满足、对未来不懈追求，是理想形成的动力源泉。在一定的意义上讲，理想是人们在实践中形成的、对未来社会和自身发展的向往与追求，是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现。
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理想既不同于幻想，也不同于空想和妄想。理想是一种正确的想象，具有不同于幻想、空想和妄想的突出特点。
1、理想具有客观必然性。理想的客观必然性就是理想作为一种想象，正确的反映客观实际，正确的反映现实与未来的关系，合乎事物变化和发展的规律，经过努力是可以实现的。
2、理想具有社会性。理想是人类特有的一种精神现象，理想具有鲜明的社会性。理想的社会性是指理想不是离开社会的孤立的个人的随意想象，而是由社会制约和决定的想象。
3、理想具有阶级性。在阶级社会，理想具有鲜明的阶级性。在阶级社会中，由于不同阶级的社会地位和经济利益的不同，追求的目标也就各不相同，所以，他们形成的理想也各不相同。
参考资料来源：百度百科-理想
理想的含义：理想是人们在实践中形成的、有可能实现的、对未来社会和自身发展的向往与追求，是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现。
理想的特征：理想是一定社会关系的产物。它必然带着特定历史时代的烙印，在阶级社会中，还必然带着特定阶级的烙印。
理想源于现实，又超越现实。理想在现实中产生，但它不是对现状的简单描绘，而是与奋斗目标相联系的未来的现实，是人们的要求和期望的集中表达，它激励着人们在现实生活中一步步地为实现理想目标而奋斗。
信念的含义：信念是认知、情感和意志的有机统一体，是人们在一定的认识基础上确立的对某种思想或事物坚信不疑并身体力行的心理态度和精神状态。
信念的特征：信念具有高于一般认识的稳定性，人们的某种信念一旦形成，就不会轻易改变。然而，信念的稳定性也不是绝对的，科学的信念必然会随着客观实际的改变而与时俱进，不断充实、调整和完善，在不断变化的现实考验中变得更加稳定、更加坚强。
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坚定理想信念，坚守共产党人精神追求，始终是共产党人安身立命的根本。党的十九大报告高度重视理想信念，提出“以坚定理想信念宗旨为根基”“要把坚定理想信念作为党的思想建设的首要任务”。
坚定自身的理想信念，严于修身。在光怪陆离的社会中，在浮躁繁杂的生活中，人们通常很容易迷失自己，做到坚持追求自己的理想、坚定自己的信念是很不容易的。“吾日三省吾身”。每日的自查自审，可以及时将思想偏差拉回正轨，就不再容易受到外界“糖衣炮弹”的影响。
参考资料来源：理想
参考资料来源：信念
