全资子公司是指只有一个法人股东的公司，是完全由唯一一家母公司所拥有或控制的子公司。
母公司可以通过两种方式来设立全资子公司，第一种是从头开始成立一家新公司并修建全新的生产设备(例如工厂、办公室和机器设备等)；第二种是收购一家现有的公司并将其设备纳为己用。是以收购还是新建的方式成立一家国际子公司，这在很大程度上取决于母公司计划进行的经营活动。
重新建立一家子公司的主要缺点是耗时太长，因为修建新设备、雇用和培训工人、开发产品等都将花费大量时间。与此相反，寻找一家现有的、具备市场营销和销售能力的公司作为收购对象，相对来说会比较容易办到。
母公司和子公司的关系
一是控制关系。子公司虽然是独立的法人，可以在自己的经营范围内从事各种经营活动，但其自主性是有限的。母公司在子公司的股东会上起主导作用，子公司的经营方针和投资计划实际上是母公司决定。
二是投资关系。母公司拥有子公司，除了极少数通过协议控制外，基本通过投资实现。母公司与子公司间的投资关系分为两种情况。
三是财务关系。母子公司财务是各自独立的。
四是管理关系。虽然子公司是独立的法人，母公司与子公司名义上生产和经营等各方面各自享有自主的权利，但事实上存在管理与被管理关系。
母公司与子公司之间的关系，特别是它们之间的控制关系，可被利用，比如操纵子公司转移定价、避税、对抗公共政策或逃避其应承担的法律责任等等。
子公司是在国际商务中指由母公司投入全部或部分股份，依法在世界各地设立的东道国法人企业。子公司在法律上独立于母公司，并拥有独立而完整的公司管理组织体系，因而在经营方面具有较大的独立性和一定的灵活性。同时，子公司的经营活动也要受到母公司的间接控制，要服从母公司的总体战略和总体利益的需要。
