孙悟空头上戴的是“紧箍圈”。通过观音或唐僧念的紧箍咒来使的它紧缩，头痛欲裂。
《西游记》第八回，如来委托观音去东土寻一个取经人，并寻找几个保护取经人的徒弟。
如来取出三个箍儿递与菩萨道：“此宝唤作紧箍儿；虽是一样三个，但只是用各不同，我有金紧禁的咒语三篇。假若路上撞见神通广大的妖魔，你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。他若不伏使唤，可将此箍儿与他戴在头上，自然见肉生根。各依所用的咒语念一念，眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来。”
第十四回，紧箍儿戴上悟空的头。只要唐僧念动咒语，悟空便头痛难忍，从此只得死心塌地保唐僧西去。
意义
《西游记》在最后关头提醒读者，与其将金箍儿视为法宝，蠢不如从象征的角度将之理解为一种具有强制约束力的规范。
第一百回的一段对话，有必要给予足够的注意：孙悟空却又对唐僧道：“师父，此时我已成佛，与你一般，莫成还戴金箍儿，你还念甚么紧箍咒儿捕勒我?趁早儿念个松箍儿咒，脱下来，打得粉碎，切莫叫那甚么菩萨再去捉弄人。”唐僧道：“当时只为你难管，故以此法制之。今已成佛，自然去矣，岂有还在你头上之理!你试摸摸看。”行者举手去摸一摸，果然无之。
《西游记》悟空头上戴的是紧箍圈。
孙悟空头上戴的那个叫“紧箍圈”，通过观音或唐僧念的紧箍咒来使的它紧缩，头痛欲裂。
《西游记》中最具匠心的描写，莫过于孙悟空头上的“紧箍”，“紧箍”是观音用来帮助唐僧束缚孙悟空的。孙悟空被戴上“紧箍”那天，事起因于孙悟空一顿打死六个“剪径的大王”并与唐僧有过争执，这场争执，师徒都占了理。
原文描写
观音对孙悟空说：“唐三藏奉旨投西，一心要秉善为僧，决不轻伤性命，似你有无量神通，何苦打死许多草寇！草寇虽不良，到底是个人身，不该打死。比那妖禽怪兽、鬼魅精魔不同。那个打死，是你的功绩；这人身打死，还是你的不仁。但祛退散，自然救了你师父。据我公论，还是你的不善。”
她对孙悟空除恶务尽思想作了一番善意的批评，保持师严，同时又明确地告诫唐僧：“你今须是收留悟空。一路上魔障未消，必得他保护你，才得到灵山，见佛取经。”
戴的是“紧箍圈”。
《西游记》中最巧妙的描述是孙悟空头上的“紧箍”，是观音用来帮助唐僧束缚孙悟空的。 孙悟空被放上“紧箍咒”的那天，是因为孙悟空杀了六位“斩道王”，与唐僧发生了争执。 这场争执，师徒二人都有道理。
西游记写作背景
吴承恩生活在明朝中后期，经历了孝宗弘治、武宗正德、世宗嘉靖、穆宗隆庆、神宗万历五个朝代。 明朝中后期的社会形势与建国之初大不相同。 政治上，阶级矛盾、民族矛盾、统治阶级集团内部矛盾不断激化，日益尖锐。
思想文化启蒙思想兴起，人性解放思想兴起，公民文学日益蓬勃发展，小说、戏曲创作进入全面繁荣时期。
