1.服兵役的年限届满，离开军职，恢复平民身份。
2.产品因过时而被淘汰。
3.运动员结束运动生涯。
出自【清】张岱《西湖梦寻·玛瑙寺》：“森罗殿前免刑戮，恶鬼狰狞齐退役。”
退役的全称是退出现役，它一般针对的都是士官和军官，也就说义务兵只有退伍而没有退役的说法，士官和军官的退役具有两种方式，首先军龄满了20年之后退役，可以选择部队发工资，但国家不安排工作的方式，也可以选择由国家安排工作，但部队发放的工资就少了，或者是没有。
军人转业、退伍、复员，都是退役。即退出现役。
退伍，专指义务兵，服役两年后退出现役。
转业，指军官、士官、文职干部，服役至少满八年至十二年后，退出现役，由政府在地方安置工作。
复员：指军官、士官、文职干部，自愿不要政府安置，回家乡自谋职业、自主创业的这一部分退出现役的军人。还有个别军官、士官、文职干部在部队严重违纪，没有达到移交军事法庭的犯罪标准，部队上一级机关作出”复员“处罚决定，返回原籍，政府不作安置的这一类退出现役的军人。
