吕布是被曹操处死的。
兴平元年（194年），吕布趁曹操攻打陶谦时与陈宫等联络而进入兖州，占据濮阳，与曹操血战两年，曾使曹操数战不利，但最终被曹操击败转而去依附徐州刘备。
又趁刘备与袁术作战时袭取了徐州，与刘备时而和好，时而相互攻伐。期间，以辕门射戟化解刘备与纪灵的争斗。建安三年（198年），吕布先后击败刘备与夏侯惇[dūn]后，曹操亲自出马征讨吕布，水淹下邳。吕布被部下叛变，于十二月癸酉（199年2月7日）城破被俘，被处死。
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于是曹操在袁绍攻打公孙瓒之际，进攻吕布。曹操的先锋部队，抵达下邳，吕布亲自迎战，无奈屡战屡败，只好退回城池，不再迎战。曹操为尽早拿下徐州，写信交与吕布，劝其投降，但由于陈宫等人的计谋，其未能投降。
因吕布有勇气却没有谋略，在之前与曹操的交战中又全都大败，吕布其人与其将士全都锐气大减，曹操一举攻破城池。其后曹操将吕布、陈宫及高顺全部绞杀，收降了张辽等人，又扩招了当地势力，稳定了徐州。
建安二年，当时袁绍已经控制了冀、青、并三州，吞并了河朔，他的势力范围日益扩大。
曹操担忧袁绍野心膨胀想要一举吞并自己的势力，于是想要先发制人但又担忧实力不足，会变成四面楚歌的境况，于是其谋士荀彧、程昱为其分析，这几年来他与袁绍的战争胜负情况，同时力劝曹操先消灭吕布在徐州的势力，以免一旦与袁绍开战后主力迎战导致后方兵力空虚的情况出现。
参考资料来源：百度百科-吕布
吕布之死罪在自己，在曹操围攻下邳之时，吕布没有听陈宫的劝阻，带领部队驻扎在城郊去，而是在妻子苦苦哀求下选择了逃避问题陪妻子留了下来，如果说这是吕布犯下的罪恶之一，那这只是他人生中最小的一次罪恶，仅仅也不过是感情用事而已。
而在曹操的一再逼攻之下，他慌乱的听从手下的建议决定求助于袁术，当袁术以吕布曾答应嫁女给他子而后又反悔为由拒绝了他，并补充说如果吕布可以亲自送女出嫁便可答应，吕布没有办法，只得含泪亲自送女儿出嫁，可还是遭到了曹操的伏击，落寞而逃回城里，随后曹操放水冲进城里，吕布束手无策，整日借酒消愁，直到某天看到镜中憔悴的自己，他憎恨的摔杯而誓，从此不再喝酒，并且下令全军不得喝酒，否则军规处置。
恰巧他手下一人因为之前他给了别人一些帮助，然后别人得了一批好酒便邀朋友一起过来孝敬他，他不分青红皂白的就要以军法处置，砍下买酒人的头，然后在其他两人的求情下，本来要砍头的人，被罚100军棍，而后改罚50军棍，最后此人怀恨在心，连同其他两人一起，和曹操来了一个里应外合活捉了吕布，否则吕布没有这么容易被曹操活捉的。所以说这是吕布犯下的第二个罪恶，在团队里面遇到危机的时候，没有考虑到战友的安危选择了一已私情，在属下不知情的情况下冒犯了军威，并没有宽恕他人，而是以恶制恶，所以才会生出事端，把自己送到敌人面前，这就是刚愎自用，只顾自己的后果。
虽然吕布被曹操活捉了，在吕布的一再请求下，曹操也被动摇了很想留下吕布为己用，最终刘备一句话要了吕布的命，他说“丞相可知丁原和董卓之死。”读过《三国演义》的人知道吕布先后认了两个义父，一个丁原一个董卓，然而两个人都惨遭吕布毒手。所以这是吕布最大的恶，从未真心的去对任何一个人，别人也不敢相信于他，曾经刘备在他落寞时也是收留于他在徐州，在刘备离开徐州时，他趁火打劫抢占了徐州，因此也结下了恩怨，以至于在最后刘备落井下石要了他的命。
纵观吕布的一生，他素有一身武力和蛮劲，却没有一颗容人的心，一切只以自己的利益为主，不愿意相信别人又太容易相信别人，没有判断能力，容易被人利用，所以最后毙命。
一个人在世上，无论做人做事都要以德服人，以礼待人，用人不疑，疑人不用，对待下属和同事要以诚相待，以心交心，共同为团队创造价值，才能在前进的道路上彼此成就越走越远。
