3D印刷技术出现在20世纪90年代中期，实际上是利用光固化和纸层叠加技术的最新快速成型装置。它与普通印刷基本相同，包括液体或粉末“打印材料”，与计算机连接后，通过计算机控制把手“打印材料”层层叠加，最终将计算机上的蓝图变成实物。这种打印技术被称为3D三维印刷技术。
3D打印（3DP）即 快速成型 技术，又称 添加剂制造 ，是一种基于 数字模型 文件，使用 粉末 金属或塑料等粘合材料，通过分层 打印 来构建物体的技术。3D数字技术材料打印机通常用于打印。3D打印可以直接从计算机图形数据中生成任何形状的物体，无需机械加工或模具，从而大大缩短了产品的生产周期，提高了生产率。虽然还有待改进，但3D印刷技术市场潜力巨大，必将成为未来制造业的众多突破之一。
3D有多种形式的打印机堆叠薄层。3D打印机和传统打印机最大的区别在于它使用的“墨水”它是一种真正的原材料。堆叠薄层的形式有很多种。可用于印刷的介质有很多种，从各种塑料到金属、陶瓷和橡胶。一些打印机还可以结合不同的介质，使打印的物体一端坚硬，另一端柔软。这使得企业在生产部件的时候不再考虑生产工艺问题，任何复杂形状的设计均可以通过3D打印机来实现。
提到3d狭义上，印刷的基本原理主要是指增材成型技术，从成型工艺上看3d打印技术通过快速自动成型系统与计算机数据模型的结合，突破了传统成型方法，无需任何额外的传统模具制造和机械加工，可以制造出各种形状复杂的原型，大大缩短了产品的设计和生产周期，大大降低了生产成本。
1、3D印刷产品表面覆盖一层凹凸柱镜状光栅材料，可以直接观看全景画面的立体或变画效果。
2、套色印刷必须抓紧按计划进行生产，避免纸张伸缩，造成套印不准。
3、3D印刷的图像具有很强的立体感。
4、3D立体印刷的原稿可以是造型设计或景物拍摄而成，油墨印刷耐高温。
立体印刷，又叫3D印刷，通常是指立体光栅印刷。它采用的是一种模拟人眼间距可产生空间差的原理，将不同角度、不同层次的像素记录在感光材料上，再借助光栅材料的复合，于二维的平面图像上呈现三维的立体效果乃至虚拟实境通过这种途径，人们无需借助任何工具，直接通过眼睛观察即可清晰明确地感受立体画面的奇妙乐趣。
3D立体印刷品和三维立体图一样在电脑上看不到立体效果，但是立体印刷品印刷出来的之后，由于光栅材料的特殊性，无需佩戴立体眼镜，便可以看到立体效果！
