等级制度，是奴隶社会和封建社会中统治阶级按血缘关系、财产关系、政治地位等将居民划分为不同的社会集团，用以维护其统治地位的制度。
生产资料所有制是等级划分的基础，等级关系是阶级关系的表现形式。等级制度用政治、法律、宗教、职业以至婚姻等关系把人们的社会地位固定下来，各等级之间界限森严。等级身份一般都是世代相承。等级制度使社会结构呈金字塔型。
等级划分等级是一定的社会集团。
社会中不同等级成员的不同权利、义务及加入或排除于某等级的条件，都是由国家法定的。等级身份一般是世袭的；个别成员的身份有时因战功、贡纳或罪罚等而升降。
等级制度的实质是法律规定了的人与人之间的不平等；上下等级之间一般是统治与隶属关系，它起着稳定统治秩序和保证统治集团利益的作用。在不同国家的不同历史时期，等级划分方式各有不同，或者取决于政治地位，或者取决于宗教神职，或者取决于职业差别、血统关系、门第门阀等。
百分制就是指满分为100分的考试，小学一般都采用百分制。等第制是一种新型的学业评价体制，实行等第制后，学生成绩单上不再出现具体的分数，取而代之的是知识技能、课堂习惯、综合实践等板块，每一块下还细分若干“小项目”，每个板块都以A、B、C、D四个级别评价，并附上老师的学习建议。
学校、教师对学生的评价不再仅仅聚焦于学生的成绩，同时还关注学生的负担、师生关系、学生的身体和心理发展状况等方面。用“等第制”评价学生可以模糊分数的概念，转而将关注度重新投注在孩子学习过程中的各种能力、兴趣、习惯、态度等重要素养的培养上。
