蜀道，顾名思义，指的是出入蜀国的道路。在我国，蜀道的历史非常悠久。可以容纳3000多年前的昨天，比古罗马所有的大道都长。狭义的蜀道主要是指古秦蜀道和古陇蜀道。那么蜀道对古人有多重要呢？为什么难于上青天？接下来我们就来看看。
“秦蜀古道”分为两段:一段是秦岭到汉中的路北段，包括四条支路: 陈仓路、谢蓓路、罗虎路、伍兹路；二是从汉中翻越大巴山入蜀的南线，包括金牛路、米仓路、荔枝路三条支路。“陇蜀古道”具体包括四条支路:嘉陵路、岐山路、代中尹平路和陶敏磨盘路。
其中“荔枝路”古称“子午路”，与大家熟悉的杨贵妃有关。据说杨贵妃喜欢吃新鲜的荔枝，岭南的荔枝由于路途遥远容易变质。唐玄宗在福州(今重庆涪陵)修建驿道，运输荔枝。杜牧的诗“长安回望绣桩，山顶千门开，一公主骑红尘笑，无人知是荔枝”，是“荔枝路”的生动写照。
从广义上讲，蜀道包括了通往古蜀地的四通八达的道路，包括从三峡到临江的水路和从云南到蜀地的樊路。
在很长一段历史时期内，蜀道是中国历代政治中心通往西南的主要道路。
《战国策·秦策》中有“千里栈道通”之说，《史记·项羽本纪》中记载“巴蜀路险，迁秦者居蜀。”说明战国秦汉时期，蜀道是中国北方与西南地区文化 、经济、民族联系的主要道路。但蜀国地处四川盆地，四面环山，自古以来交通就十分困难。
唐代大诗人李白的一首名为《蜀道难》的诗，使蜀道难名垂千古。李白用了渲染，夸张，神话传说，想象力差。汪洋恣意挥洒着蜀道险峻壮丽的山川。同时，他用“蜀道难通天”的说法形象地描述了蜀道的交通困难。
蜀道作为百年前的交通遗迹，在交通高度便利的今天，无疑是 “中国古代交通的化石”。陆游在《剑门路一场细雨》中说“细雨骑驴入剑门路”。现在，我们再也不会骑驴写蜀道诗了。但是蜀道的历史文化内涵是不可估量的。
在中国悠久的历史中，蜀道在我国的经济发展、民族团结、文化交流和政治巩固等方面发挥了重要而积极的作用。
首先，蜀道开辟了中国三大“天府之国”。
第一个“天府之国”是关中地区。关中地区自古就有“陆海”、“天府”之称，特别是秦时郑国渠建都后，一时间成为最富庶、最繁华的地方。中国古代最强大的朝代，如秦、汉、唐，其政治、经济和文化中心都在关中地区。《史记·本家留侯》说:“关中左有信，右有陇蜀，千里良田。此所谓金城千里，天府之国也。”
另一个“天府之国”是汉中，自古就有“天汉”之称。这里是汉、三国文化的发祥地，室富民多，素有“汉家发祥地，中华聚宝盆”之称。宋代兴元府(今汉中地区)是与开封、杭州、成都齐名的中国四大商业中心之一。
人们常说的“天府之国”就是成都。都江堰水利工程建成后，成都平原风调雨顺，粮食产量大增，巩固了成都的天府之国地位。《三国志·诸葛亮传》中记载:“益州有被封之虞，良田千里，天府之国，所以高祖皇帝当了皇帝。”《成都曹婷记》云:“元业富庶，县官依之聚宝。”李白诗中说，“九天开百分之十，万户画图，草木山美，秦无此事。”
1271年，17岁的凯尔波罗跟随父亲和叔叔，带着教皇给蒙古大汗的书信和礼物，从意大利威尼斯出发，来到东方。历时四年多，于1275年夏到达蒙古帝国。大约在1276年到1278年，他从大都 (今北京)向西南方向行进，经过蜀道，到达成都平原。
在《马可·波罗游记》第113章“成都府”一章中，记载了他对成都的印象:“有一条大江，从这座大城中穿过。河中央有很多鱼，水流很急。它有半英里宽，一直延伸到海洋。它的距离是80天或100天，它的名字叫姜水。水上的船那么多，没听说过的都不会相信。世界上没有人能想象商人在上下游之间运送货物的繁荣。”成都的壮观景色给他留下了深刻的印象，它仍然保持着唐宋以来的繁荣。晋江两岸的商人很多，所以他说:“世上没有人能想象它的繁荣”。
蜀道在中国古代的意义，首先是连接了这些最富裕的地区，为中国古代盛世的形成打下了良好的基础。
其次，蜀道连接南北丝绸之路，为中国古代多民族、多地区、多样化文明的形成，多民族统一国家的产生和发展，以及国家的巩固和繁荣，做出了不可替代的贡献。自古以来，中国就有许多民族。要融合不同的民族，蜀道起着基础性的作用。人流、信息流、物流的主渠道不仅在西方，在世界范围内也是如此。
南方丝绸之路是历史上不同时期中国南方(如四川、云南和西藏)与南亚和东南亚国家之间的通道，包括著名的蜀道都和茶马古道等。，分为东线、中线、西线，都是从四川出发。
比如茶马古道的重要作用就是向西部少数民族地区运输茶叶，是对外经济文化交流和中国古代文明在西南地区传播的国际通道。它架起了民族团结的友谊之桥，是开放包容的繁荣之路，使西部少数民族地区与内地的关系牢不可破，促进了民族团结、边疆稳定和国家统一。
无论是北方丝绸之路还是南方丝绸之路，很多流通中的丝绸产品都产自蜀地，这就使得蜀地成为古代中外文化流动的核心。在这个过程中，蜀道作为信息和物流通道发挥了重要作用。
蜀道，一个起着串联作用的交通系统，促进了中华文明统一的结构联系，维护了整个中华民族的团结。这种文化的深远影响对于整个中华民族的团结具有不可估量的历史意义。
