有三种说法。
第一种说法是，“兔子”的叫法最初是出于一种自嘲。在港台的论坛上，网民经常称呼大陆为“TG”，在网络戏谑的气氛下，大陆网友也开始以“TG”自称，念久了就成了“兔”；
第二种说法，同样认为“兔子”的叫法最开始是一种自嘲，但对具体来由的解释不尽相同：据说，有人因为中国在国际社会上的表现而讽刺中国为“人畜无伤小白兔”；
第三种说法是，一开始，中国的代表动物确实是熊猫，与世界上主要军事强国的动物象征——比如美国鹰、俄罗斯（苏联）熊、英国约翰牛、法国高卢鸡等——形成呼应；
但有一阵子，一个兔子蹬鹰的视频在各大军事论坛流传热播，此后，兔子的形象就慢慢取代大熊猫了。
发展：
“兔子”作为一种“行话”，形成规模大约是在2011年以后；几部重要的网络作品渐次出现。巧的是，这一年正是中国的兔年。
“兔子”这种说法从小众走向大众，是因为《那年那兔那些事儿》动画的热播。《那年那兔那些事儿》的原漫画比较粗糙，但也相对专业，其中一些“梗”只有军事迷才能看懂；
在成为动画片后，它的内容变得非常平易近人，且兼顾了娱乐与煽情，甚至能将两者融为一体。
比如，抗美援朝的志愿军兔子在暴风雪中挺立的画面，伴随着这样的旁白：“我们在这里吃炒面配雪，是为了祖国的亲们，能为甜咸豆腐脑战上十页。”
兔子国指的是中国。
在近代史中，“同志”这个词广为出现，方言中，和兔子的发音非常的相像，而且， “同志”的拼音开头也是兔子的开头，这就让兔子在曾经爱好讨论国家大事的网络论坛中频繁出现，既然如此，作者看到了，应该就受到了一定的影响。
第二种说法，同样认为“兔子”的叫法最开始是一种自嘲，但对具体来由的解释不尽相同：据说，有人因为中国在国际社会上的表现而讽刺中国为“人畜无伤小白兔”。
其他国家动物形象的由来：
美国，是一只白头鹰，这毋庸置疑，因为按照美国国徽上所特有的白头海雕，也是他们的国鸟所创作的。
毛熊，以及后面出现的各种熊，是苏联以及苏联解体后的俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯，这也不难猜测，苏联在中国人的印象中，就是拥有着很多毛熊，而且，苏联人也经常有不怕毛熊，与其游玩的视频、新闻爆出，那么毛熊自然是苏联形象的表现。
在近代史中，“同志”这个词广为出现，方言中，和兔子的发音非常的相像，而且， “同志”的拼音开头也是兔子的开头，这就让兔子在曾经爱好讨论国家大事的网络论坛中频繁出现，既然如此，作者看到了，应该就受到了一定的影响。
第二种说法，同样认为“兔子”的叫法最开始是一种自嘲，但对具体来由的解释不尽相同：据说，有人因为中国在国际社会上的表现而讽刺中国为“人畜无伤小白兔”。
剧中重要角色
1、兔子
外表呆萌无害的小白兔，志向高远、年富力强、常开外挂，充满亲和力；另一方面，这一派看似无邪的气场下，又在国际外交领域的勾心斗角内，以强硬稳固的作风自成一系；
在苏联之后稳坐英特纳雄耐尔家族的族长宝座。一般戴着一顶军绿色的帽子，腹部印有五角星。原型是中华人民共和国/中国共产党，因为兔子急了也蹬鹰。
2、鹰酱
蓝星五大流氓之一（原为头目），个性自私的白头鹰，掌握着压倒性的军事力量和大量黄金资产。似乎常自我标榜正义、宣扬资本垄断，并经常作死结仇，与兔子相爱又相杀。原型是超级大国美国（美国的国鸟就是白头海雕）。
