边缘海又称为陆缘海。位于大陆和大洋的边缘，其一侧以大陆为界，另一侧以半岛、岛屿或岛弧与大洋分隔，但水流交换通畅的海称为“边缘海”。如黄海、东海、南海、白令海、鄂霍次克海、日本海、加利福尼亚湾、北海、阿拉伯海等。按板块构造学说，边缘海属于弧后盆地，它的轮廓受构造控制。
我国由北到南濒临边缘海为渤海、黄海、东海、南海。
1、渤海，地处中国大陆东部北端，位于北纬37°07′～40°56′和东经117°33′～122°08′之间，渤海是一个近封闭的内海，东面以辽东半岛的老铁山岬经庙岛至山东半岛北端的蓬莱岬的联线与黄海分界。2、黄海是太平洋西部最大的边缘海，位于我国与朝鲜半岛之间。黄海平均水深44米，海底比较平坦，最大深度140米。
3、东海，是由中国大陆和中国台湾岛以及朝鲜半岛与日本九州岛、琉球群岛等围绕的边缘海。
4、南海，位于中国大陆的南方，是太平洋西部海域，中国三大边缘海之一，该海域自然海域面积约350万平方公里，为中国近海中面积最大、水最深的海区，平均水深1212米，最大深度5559米。
边缘海地形
边缘海的地形甚为复杂，但都有一定的规律可循。靠近大陆的一侧有一个宽度不等的陆架，靠近岛弧一侧则有一个裂陷的深盆地，俗称“弧后盆地”。二者之间是一个坡度很大的陆坡。成熟的弧后盆地都已出现洋壳。
南海中央海盆，水深在3400～3600米，就是一个成熟的弧后盆地。盆地中央已经发现洋壳和磁异常条带。
东海的琉球海槽，一般水深1000～2000米，最深2323米，地壳明显变薄，已有海底火山活动，但洋壳尚未出现，属于弧后盆地发育的幼年阶段。琉球海槽和南海海盆，代表不同发育阶段的两种弧后盆地，是研究边缘海地质演化的最好“靶区”。
边缘海，又称“陆缘海”(marginal sea)，是位于大陆和大洋的边缘的海洋。其一侧以大陆为界，另一侧以半岛、岛屿或岛弧与大洋分隔。边缘海可按其主轴方向分为纵边缘海和横边缘海。内海（Inland Sea）指深入大陆内部，除了有狭窄水道跟外海或大洋相通外，四周被大陆内部、半岛、岛屿或群岛包围的海域。如地中海、波罗的海、加勒比海等 。最大的内海是加勒比海（Caribbean Sea）。
岛屿是指四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域而且能维持人类居住或者本身的经济生活。（根据《联合国海洋法公约》）。从客观上来说，可使用的食物、淡水和居住场所就是能够支持人类居住的岛的主要特征。只要这三个基本条件存在，我们就可以认为此岛能够维持人类居住，而无论其可以维持多久，也不论这种居住是暂时性的还是永久性的。岛拥有领海、毗连区和专属经济区。在狭小的地域集中2个以上的岛屿，即成“岛屿群”，大规模的岛屿群称作“群岛”或“诸岛”，列状排列的群岛即为“列岛”。而如果一个国家的整个国土都坐落在一个或数个岛之上，则此国家可以被称为岛屿国家，简称“岛国”。另有美国杂志《岛屿》。
港湾，船舶用以避风、避浪、避水流，而能安全停泊，或并能装卸货物及让乘客上下的水域。在高速公路上，港湾指港湾式公交车站台，在现在的高速上都设有港湾式公交车站，主要设在相应村镇不开口处。
海湾是一片三面环陆的海洋，另一面为海，有U形及圆弧形等，通常以湾口附近两个对应海角的连线作为海湾最外部的分界线。与海湾相对的是三面环海的海岬。海湾所占的面积一般比峡湾大。
海峡是指两个水域之间的狭窄水上通道。它不仅是海上交通要道、航运枢纽，而且历来是兵家必争之地。人称海上交通“咽喉”。世界上出现了很多著名的海峡，对当地的政治，军事，经济，交通，文化交流等方面产生重要影响。例如，中国台湾海峡，非洲北部直布罗陀海峡等
