一万年以前，气温有一段骤然升高的时期，而且保持了相当平稳的状态长达七千多年。这段时期的气温一直在我们经历的二十世纪初期气温上下小幅波动，这样的气候给予了人类发展良好的条件。从竺可桢写的中国气象史的资料中，可以知道中国历史上几次最大规模的社会动乱时期确实和四次小冰河期有密切关系，而不完全是吏治失败引起的。殷商末期到西周初年是第一次小冰河期，东汉末年、三国、西晋是第二次小冰河期，唐末、五代、北宋初是第三次小冰河期，明末清初是第四次小冰河期。当时气温剧降，造成北方干旱，粮食大量减产，形成几十年的社会剧烈动荡和战乱，长期的饥荒是造成战乱无限制扩大的根本原因。前三次“小冰河期”中国人口锐减超过五分之四，明末最后一次人口只锐减一半是得益于美洲传来的抗旱高产作物土豆、玉米和红薯救的命。殷商末年和周初的人口变动缺乏史料记载。东汉末，汉族人口是六千万，几十年饥荒和大战乱后到西晋一统时汉族人口仅剩七百七十万。随后又是八王之乱、五胡乱华，中国南北汉族人口仅存四百万。当时人口锐减是相当惊人的。唐末汉族人口也是六千万，至北宋初期只剩两千万。明末汉族人口一亿二千万，到了清初顺治十七年间一亿三千五百万。[1]
明朝中叶，即1500年后，气温骤然下降，有人认为而且气温最低的阶段就是明朝末期的那段日子——1600年至1644年，然而根据美国地理学家协会年刊的研究数据，明亡後的1660年—1680年以及1850年—1880年才是小冰河期间中国北方及中部最冷的两个时期。
灾害表现
极度严寒
早在20世纪70年代，中国著名的科学家竺可桢就在这方面进行了卓有成效的研究。竺可桢注意到，清朝初年，一位历史学家谈迁，写了一本叫《北游录》的书，书中的一段记载，可以还原小冰期时中国江南的寒冷程度。1653年（顺治十年）阳历7月底，谈迁从家乡杭州出发，由运河坐船前往北京；11月7日，他到达天津，到18日运河就封冻了。谈迁在北京住了三年，1656年（顺治十三年）阳历3月，等到3月7日，运河开冻，他坐船南返。由谈迁的记载可以推算出，顺治年间，北运河每年封冻的时间长达110天，比上世纪50年代，华北最冷冬天时北运河封冻的时间还要长。
明清时期也有小冰期，当时的危害有多大呢？我国的明朝和清朝时期出现了一个小冰河期。当时的气温非常的低，对于社会来说确实造成了一定的危害，这其中主要是几个方面，现在给大家具体的说明一下，朋友们可以做一个参考。
一、小冰河期导致明朝的农业出现危机，明朝灭亡和小冰河期有直接关系：
明朝是大家非常熟悉的一个朝代，这个朝代有很多的争议，相信大家也都有一些了解。特别是明朝末年的时候，出现了大灾荒。从而导致了农民起义，尤其是李自成的农民起义，造成了明王朝的灭亡。从这段历史中就能够看出小冰河时期由于霜冻比较厉害，南方很多地区粮食出现了大幅度的减产，这就导致明朝的粮食出现了安全问题，在中国有一句话，民以食为天，国以民为主。这样的情况下，由于人们长期饥荒就造成了农民起义，最终明王朝也就进入了最后的灭亡时刻。可以说小冰河期造成了明朝的灭亡，也建立了一个新的王朝，这就是清朝，可以说这都是小冰河期带来的全新社会变化，也是一场人间悲剧。
二、小冰河期天气非常寒冷，一些穷苦农民被冻死者很多：
小冰河期的危害还有一点非常突出，这就是由于非常多的贫苦农民，没有办法有效取暖，从而很多人冻伤或者冻死，这个记录在明朝和清朝的历史档案上有非常多，是可以看出小冰河期确实是一场非常可怕的危机。
三、小冰河期导致河流冰冻，中国有些地区出现长期干旱：
小冰河时期，由于河流被冻住的时间越来越长，从而导致黄河上游的地区出现了长期的干旱，也给该地区的老百姓，造成了非常大的危害。
明朝的小冰河时期是指，在明朝末年崇祯年间气温开始骤降，像福建和广东一带都有暴雪，冬天来得甚早，而春天来得及晚，因此雨水很少，使得农作物大量减产，引起社会的不稳定，但个人认为不应当为明朝的灭亡背锅，
一小冰河时期，
讲冰河时期的形成原因，专家学者给出过各种解释，但各种解释都不能够让人们全面信服，一直有争论，目前主流有两种意见，
一种是天文方面的因素，地球的热能主要来自于太阳，太阳在太空中运行时，会受到其他恒星以及行星的影响，它的运行轨道会有所偏离，虽然这个偏离是轻微的，但对于地球的影响是巨大的，当阳光辐射到地面的数量减少，就会导致冬天漫长，夏天变短，冬天和夏天的温度相差极大，平均每年阳光辐射到地球的数量大为减少，就会使山川上面雨雪不能够及时消融形成大量的冰川影响气候，
一种是地球本身的原因造成，这种原因其实是比较复杂因为它当中组成的因素比较多，首先讲述一下来自于地理板块的因素，学过地理的人都知道，大陆板块一直是在活动当中，因为这是受到地球构造运动的影响，当大陆板块活动的时候就会发生挤压和碰撞，而这种挤压和碰撞会影响到海洋的海流的流向，而海洋的流向是决定气候的重要原因，海洋气候会给大陆带来充沛的雨水和温暖的的空气，当流向改变之后，气候也就会跟着发生变化，然后还有大气层的因素，阳光是通过大气层辐射到地面，在这当中大气层会起到保护地球的作用，但是当地面有火山爆发，大量的火山灰漫布在大气层的时候，就会造成阳光的折射，减少阳光辐射地面，同时火山还会造成大气层中二氧化碳发生变化，当二氧化碳过多会造成温室效应，二氧化碳过少就会形成低温效应形成冰河，
二明朝的灭亡在于自己，
根据相关的历史资料，我国历史上一共出现了4次小冰河时期，第1次是在商末周初，第2次是在三国前后，第3次是在唐末宋初，明朝的小冰河便是第4次，虽然明朝的小冰河时期，使得温度大降，连同珠江三角洲和广州都下了大雪，导致年年干旱，可是在这明朝时期，已经有南美的土豆，玉米等耐旱农作物涌入，也正是这些农作物使得明朝因为食物而死亡的人数比前三次要少，明朝的灭亡的原因还是在自己本身，从万历皇帝30多年不曾上朝就可见一斑，皇帝消极，而朝廷上下又是争名夺利，党争不休，从东林党人到宦官党，贪官污吏横行，极大的消耗了内耗，自从三宝太监郑和下西洋之后，明朝就采取了闭关锁国的政策，不再向海外求取财富，发展资本主义，而随着明朝的开支加大使得财政后面捉襟见肘，无力负担相关的费用，造成了经济危机，再加上李自成的起义和和满清的侵扰，使得明朝两面开战超出了能力，最后吴三桂打开山海关，满清轻而易举获得天下，其实针对明朝的弊端，张居正有做出过改革，只是在张居正死后革新就停止了，如果明朝能够将张居正的改革持续下去，那么明朝自己就能够解决这些问题，只是可惜历史没有如果，
从上个世纪80年代开始，因为多方面的原因，地球开始产生温室效应，但是在2012年，有一些权威的国际专家指出，全球变暖已经停止，此后会开始变冷，时间会长达几十年，有相关媒体表述，这是小冰河时期来了，
