戈壁滩不是一个地名，而是一种地质现象，“戈壁”在维吾尔语里面就是“沙漠”的意思。戈壁滩主要分布在我国的新疆、青海、甘肃、内蒙和西藏的东北部等地。
中国几个主要的、大的沙漠和沙地主要位于新疆、内蒙古、甘肃和宁夏等地，沙漠（包括沙丘和风蚀土地）总面积为71.29万平方千米，戈壁总面积为56.95万平方千米，占全国面积的13.36%，其中新疆沙漠总面积为42.0万平方千米，戈壁面积为29.3万平方千米，位居全国沙漠和戈壁面积的首位。
戈壁滩形成的原因
其形成主要原因是因洪水冲积而成。当发洪水，特别是山区发洪水时，由于出山洪水能量的逐渐减弱，在洪水冲击地区形成如下地貌特征：大块的岩石堆积在离山体最近的山口处，岩石向山外依次变小；随后出现的就是拳头大小到指头大小的岩石。由于长年累月日晒、雨淋和大风的剥蚀，棱角都逐渐磨圆，变成了我们所说的石头（学名叫砾石）。
这样，戈壁滩也就形成了。而那些更加细小的砂和泥则被冲积、漂浮得更远，形成了更远处的大沙漠。北京春天的沙尘暴就是来自戈壁滩，甚至影响到了日本。
戈壁滩，位于蒙古高原中部，以戈壁滩为界蒙古高原被分为漠北与漠南蒙古。古代自秦朝以来，汉字史书里以“大漠”、“瀚海”之称，戈壁滩也是蒙古帝国的老家，也是匈奴和突厥的活跃地点。
戈壁滩东西约1600公里、南北约970公里、总面积约130万平方公里，是世界第五大沙漠。
戈壁，源于蒙古语，意思是“难生草木的土地”。戈壁”在维吾尔语里面就是“沙漠”的意思。戈壁是粗砂、砾石覆盖在硬土层上的荒漠地形。戈壁的形成是由于喜马拉雅山的雨影效应阻挡了雨云抵达戈壁地区而形成的。
扩展资料：
戈壁与沙漠的区别
沙漠，以沙为主，看不见砾石，有少量植物分布。
沙漠（亦作砂漠）是指沙质荒漠，地球陆地的1/3是沙漠。因为水很少，一般以为沙漠荒凉无生命，有“荒沙”之称。和别的区域相比，沙漠中生命并不多，但是仔细看看，就会发现沙漠中藏着很多动植物，尤其是晚上才出来的动物。 沙漠是一片很少下雨的地域，沙漠又称为荒沙，沙漠中有动植物。
沙漠整个地面覆盖大片流沙，广泛分布着各种沙丘。在风力作用下，沙丘移动对人类造成严重危害。
沙漠的地表覆盖的是一层很厚的细沙状的沙子，沙漠与沙滩的沙子是一样的，只不过形成的原因不同,一个是水的长期作用,而另一个是风的长期作用。沙漠的地表是会自己变化和移动的，因为沙会随着风跑.沙丘就会向前层层推移,变化成不同的形态.。
参考资料：戈壁滩_百度百科
