麻沸散问世于东汉末年，是世界最早的麻醉剂，比西方早1600多年，由东汉末年著名的医学家华佗创制用于外科手术。
华佗字元化，一名旉，沛国谯县人，东汉末年著名的医学家，与董奉和张仲景被并称为“建安三神医”，与扁鹊、张仲景及李时珍并称中国古代四大名医，被后人称为“外科圣手”、“外科鼻祖”。
华佗一生行医各地，声誉颇著，在医学上有多方面的成就。他精通内、外、妇、儿、针灸各科，对外科尤为擅长，发明了“麻沸散”来辅助外科手术，是中国最早开始进行全身麻醉外科手术的医生。《后汉书·华佗传》载：“若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，因刳破腹背，抽割积聚。”
东汉。
麻沸散传说是东汉末年华佗创制的用于外科手术的麻醉药。
华佗曾经试图利用麻沸散给关羽刮骨疗毒，遭到了关羽的拒绝，结果他在没有接受麻醉的情况下进行了手术。
后来华佗建议曹操进行开颅手术，也利用麻沸散，曹操不相信华佗，将他处死。麻沸散的配方被狱卒的妻子烧掉。
发明者：
华佗（约公元145年－公元208年），字元化，一名旉，沛国谯县（今安徽亳州）人，东汉末年著名的医学家。
华佗与董奉、张仲景并称为“建安三神医”。少时曾在外游学，行医足迹遍及安徽、河南、山东、江苏等地，钻研医术而不求仕途。
他医术全面，尤其擅长外科，精于手术。并精通内、妇、儿、针灸各科。晚年因遭曹操怀疑，下狱被拷问致死。
华佗被后人称为“外科圣手”、“外科鼻祖”。被后人多用神医华佗称呼他，又以“华佗再世”、“元化重生”称誉有杰出医术的医师。
