受体是指任何能够同激素、神经递质、药物或细胞内信号分子结合并能引起细胞功能变化的生物大分子。
功能
受体具有两方面的功能：
第一个功能是识别自己特异的信号分子（配体），并且与之结合。正是通过受体与信号配体分子的识别，使得细胞能够充满无数生物分子的环境中，辨认和接收某一特定信号。第二个功能是把识别和接受的信号，准确无误地放大并传递到细胞内部，从而启动一系列胞内信号级联反应，最后导致特定的细胞生物效应。
受体是能够同激素、神经递质、药物或者细胞内信号分子结合，并能引起细胞功能变化的生物大分子物质。根据受体所处的位置的不同，将受体分为细胞膜受体和细胞内受体。细胞膜受体就是指位于细胞膜上，细胞内受体就是位于细胞内。受体具有专一性，也就是说，某一物质的受体只能结合该物质，而并不会结合其他的物质，受体也具有高亲和性和可逆性的特点。
从结构上来看，受体可分为两部分，一部分就是专门跟其他成分相结合的部分，就是配体，另一部分就是负责产生应答反应的部位，也就是活性部位。只有受体在接受了相对应的物质成分，而且配体部分和应答部分共同作用，才能产生相应的细胞反应。
如果某些受体在结合和相应的物质产生的细胞应答反应过于强烈，或者会造成身体健康方面的危害，可以选择该受体的阻滞剂降低受体与相应物质的结合，从而改善健康水平。比如β受体的活性增加，可能会引起心率加快、血压升高等，可以选择β受体阻滞剂改善这些异常的临床状况。
受体是指任何能够同激素、神经递质、药物或细胞内信号分子结合并能引起细胞功能变化的生物大分子。根据受体在细胞中的位置，将其分为细胞表面受体和细胞内受体两大类。受体本身至少含有两个活性部位：
一个是识别并结合配体的活性部位；另一个是负责产生应答反应的功能活性部位，这一部位只有在与配体结合形成二元复合物并变构后才能产生应答反应，由此启动一系列的生化反应，最终导致靶细胞产生生物效应。
受体与配体之间结合的结果是受体被激活，并产生受体激活后续信号传递的基本步骤。
在生理条件下，受体与配体之间的结合不通过共价键介导，主要靠离子键、氢键、范德华力和疏水作用而相互结合。受体在与配体结合时，具有饱和性、高亲和性、专一性、可逆性等特性。
