天牛是危害山茶蛀干的害虫。天牛种类很多，每年发生一代或几年一代，幼虫乳白色，头尖、体胖，能蛀入树干、枝条和根茎，在根部蛀成粗大、弯曲的蛀孔，使被害枝条的叶片枯黄、生长不良；如蛀食主干，还可能使树干折断甚至于全枝枯死。一般以幼虫越冬。雌虫产卵于山茶茎干或枝条上，以幼虫、成虫危害山茶。成虫由幼虫羽化而成，体呈圆筒状，背略扁平，6足，触角长，几乎与体长相等或超过体长，有硬翅，能飞行，于4～5月间出现，交尾后产卵于枝干近基部处，孵化后幼虫蛀入树皮下，由下向上蛀食，继而侵入木质部，向主干蛀食，穿成中空，来往自如，昼伏夜出，咬食树皮、嫩枝、叶片，吮吸树液，被害枝呈空筒形，每隔一定距离咬一排粪孔，并由小孔排出淡黄色粪便，堆到地表，被害枝常枯折。
防治方法：
（1）成虫发生期，人工捕捉成虫，同时勤检查茎干、枝条上有无卵伤口和虫粪，如果有，将其中卵或小幼虫挖出杀死。
（2）幼虫蛀入茎干或枝条，要从蛀孔排出虫粪、木屑。根据这些排泄物可以判断幼虫所在部位，可用铁丝插入虫孔钩出或直接刺死幼虫。
（3）用棉花蘸80%敌敌畏或40%氧化乐果100～200倍液塞入孔内，并用泥土密封孔口，即可杀死幼虫。
（1）防治策略对天牛的防治，尤其是当前为害严重的光肩星天牛、桑天牛，必须实行大面积的区域性综合治理。
（2）宏观控制措施
根据一些天牛寄主种类、发生历史和传播扩散规律，在造林、建果园、桑园、绿化设计时，要充分考虑对天牛的宏观控制问题，避免将同类寄主树种栽植在一起，如为了防治桑天牛，不能将毛白杨、苹果栽植在附近有桑树、构树、柘树的地方。在光肩星天牛灾区，选栽抗性树种和抗性品系，如毛白杨、苦楝、臭椿、香椿、泡桐、刺槐等宜进行一定距离的隔离。
（3）加强检疫
严格执行检疫制度，虽然很多天牛未被列为检疫对象，但天牛主动传播距离有限，主要是人为传播，对可能携带危险性天牛的调运苗木、种条、幼树、原木、木材实行检疫仍很有必要。检验是否有天牛的产卵痕、侵入孔、羽化孔、虫瘿、虫道和粪屑等，并按检疫法进行处理。
（4）林业措施
①选择适合于当地气候、土壤等条件的速生、优质树种造林，在适合天牛发生且分布的地区选用抗性树种或品系，如毛白杨抗光肩星天牛、黄斑星天牛，臭椿对桑天牛具有拒避作用等。②尽量避免营造大面积纯林，营造片状林时可用块状、带状方式混交；营造防护林带时可采用分段间隔混交。③栽植一定数量的天牛喜食树种作为诱虫饵木以减轻对主栽树种的为害，但必须及时清除饵木上的天牛。如栽植糖槭可引诱光肩星天牛、黄斑星天牛，栽植桑树以引诱桑天牛，栽植核桃、白蜡树和蔷薇科树种引诱云斑白条天牛等。
（5）加强管理
①定时清除树干上的萌生枝，可使桑天牛产卵部位升高，减少对主干的为害。②在光肩星天牛产卵期及时施肥浇水、促使树木旺盛生长，可使刻槽内的卵和初孵幼虫大量死亡。③调整采伐期，在天牛为害严重地区，可缩短伐期、培育小径材，或在天牛猖獗发生之前及时采伐、加工利用并联合园林、铁路、公路等部门共同治理。对青杨楔天牛等带虫瘿的苗木、枝条，应结合冬季管理剪除虫瘿，消灭其中的幼虫。
（6）保护、利用天敌
保护和招引大斑啄木鸟可控制光肩星天牛和桑天牛的为害。在天牛幼虫期释放管氏肿腿蜂，林内放蜂量与天牛幼虫数按3∶1时，对青杨楔天牛的小幼虫有良好控制效果。桑天牛卵寄生蜂林间寄生率高的可达70%，应加强对桑天牛卵寄生蜂的保护利用。还可利用白僵菌和绿僵菌防治天牛幼虫。
（7）人工物理防治法
对有假死性的天牛可震落捕杀，也可组织人工捕杀；锤击产卵刻槽或刮除虫疤可杀死虫卵和小幼虫；用铁丝或新鲜枝条插入天牛新鲜排粪孔刺杀幼虫。
（8）药剂防治
药剂喷涂枝干，对在韧皮下为害尚未进入木质部的低龄幼虫防效显著。常用药剂有20%益果乳油、20%蔬果磷乳油、50%辛硫磷乳油、40%氧化乐果乳油、50%杀螟松乳油等，加入少量煤油、食盐或醋效果更好。涂抹嫩枝虫道时应适当增大稀释倍数。有些药剂可配成涂干混合剂，用如下配方：邻二氯苯乳剂12、肥皂1、水3，配置后稀释6倍使用。注孔、堵孔法，对已蛀入木质部、并有排粪孔的大幼虫，如使用磷化锌毒签、磷化铝片、磷化铝丸等堵最新排粪孔，毒杀效果显著。用注射器注入50%马拉硫磷乳油、50%杀螟松乳油、50%敌敌畏乳油、40%氧化乐果乳油20～40倍液等；或用药棉蘸2.5%溴氰菊酯乳油400倍液等。防治成虫，对成虫有补充营养习性的，在其羽化期间用常用药剂的500～1000倍液喷洒树冠和枝干，或40%氧化乐果乳油、25%西维因可湿性粉剂、2.5%溴氰菊酯乳油500倍液喷干。对有特殊习性的如桑天牛成虫取食桑科植物嫩枝皮层后才能繁殖后代，可在林间种植少量桑树或构树作饵树，用磷化锌粉剂的20倍米汤液涂刷饵树枝干或用40%氧化乐果乳油500倍液等喷饵树。对郁闭度0.6以上的林分可燃放741插管烟雾剂防治成虫。
