改革开放时期，即七八九十年代。
“下海”一词是在中国刚开放时的用词，改革开放之初，市场经济开始繁荣一个新的自由空间正在出现。
改革开放初期，下海成就了一批风流人物，如个体户、民营企业主、国企改革家、下海创业者、农村大包干承包者、边贸开拓者等等。
发展至今，或成功、或失败、或归于平淡，他们的经历，是这段伟大历史的生动纪录。
改革开放主要时间段
改革开放，是1978年12月十一届三中全会中国开始实行的对内改革、对外开放的政策。中国的对内改革先从农村开始，1978年11月，安徽省凤阳县小岗村实行“分田到户。
1979年7月15日，中央正式批准广东、福建两省在对外经济活动中实行特殊政策、灵活措施，迈开了改革开放的历史性脚步，对外开放成为中国的一项基本国策，中国的强国之路，是社会主义事业发展的强大动力。
改革开放建立了社会主义市场经济体制。1992年南方谈话发布中国改革进入了新的阶段。改革开放使中国发生了巨大的变化。
以上内容参考：百度百科-改革开放
以上内容参考：百度百科-下海
下海后来多指放弃或保留原来的工作去经营商业和创业，所以就叫下海经商。
因近代西方人到中国来从事工商业活动通常是泛海而来，又因工商业文明称为蓝色的海洋文明，故称为下海，也表达了一种对自由，幸福和富足生活的渴望。
改革开放初期，下海成就了一批风流人物，如个体户、民营企业主、国企改革家、下海创业者、农村大包干承包者、边贸开拓者等等。发展至今，或成功、或失败、或归于平淡，他们的经历，是这段伟大历史的生动纪录。
扩展资料：
种类
1、干部下海
2003年3月，吉林省榆树市有1339名干部离开原工作岗位，在“保留身份、保留职务、保留待遇”的优厚条件下，带薪下海。
市委承诺：离职锻炼期间，干部的身份、职务、待遇不变，工资每月照领；不影响正常的职务晋升和职称评聘；锻炼期满后，回原单位工作的，原分工不变。
2、文人下海
将商品市场称做“商海”，大概正是因在商品市场中弄不好会淹死人吧。然而，难道别的人就淹不死？何以别的人下到商海就不必突出“海”字，偏偏文化人下到商海就要特别标明商品市场是会淹死人的“海”呢？四十年在历史长河中虽是一瞥，而对人来说却是一个决定性的塑造过程。
参考资料来源：百度百科-弄潮儿
参考资料来源：百度百科-下海
