皇后地位最高，皇帝要临幸皇后，必须去皇后宫里睡一晚上，而且初一、十五必须去，这是祖宗家法，为了提高正妻地位，不去的话御史是要骂人的。
其他妃子就不行了，得让皇帝翻牌子，翻到哪个妃子就睡哪个，就跟抓阄一样（皇帝有喜欢的可以自行点菜，这个看喜好），然后晚上侍寝的妃嫔就沐浴，做准备，时辰到了就脱光了拿被子卷成春卷，被太监抬到皇帝寝宫去侍寝。
然后，变态的来了。
侍寝的女人不准掀皇帝的被子，必须得从皇帝被子下边，就是脚底下钻进去，OOXX以后再钻出来，回自己床上睡或者睡寝宫边上的侍女床，不准睡皇帝龙床，皇帝开恩的话可以睡龙床底下的脚踏上，给皇帝守夜。
这整个过程中，会始终有几个太监在帐子外边守着，听皇帝跟妃子OOXX的声音，算时间，一旦时间太长就会喊：“到时辰啦~~~~~”这时候就不能再做了，兴致再高也不能做，妃子就得起身走人。据说这个规定是为了防止皇帝的身体被女色所伤。
最后，妃子离开之前，贴身太监会问皇帝：“留不留？”皇帝如果回答：“留。”妃子就可以直接离开，反之不留的话，妃子就得喝避孕的汤药，这是由皇帝来判断这个女人有没有资格生育龙子凤孙。
以大清朝为例，皇帝临幸某个妃子前，太监会帮这个妃子洗澡，用浸泡过花瓣的水把这个妃子洗的干干净净的，然后用很柔软的毛毯把这个妃子裹起来，放在床上，当然妃子是裸体的，然后等皇帝临幸。完事之后，皇帝会给太监一个旨意，如果想让这个妃子产下龙种，就用保胎药，如果皇帝不想让这个妃子生子，太监就会用一种特殊的办法，让这个妃子体内的精液全部流出来。根据野史上记载，是按摩肚脐的方法，就可以让精子全部流出来，并使这个妃子不能怀孕，但是现在这种方法已经失传了。其实每个朝代里的妃子大多数命运都是很悲惨的，年方二八，就被送进宫里，皇帝即使是天天吃虎鞭，也不可能每个宫女都临幸到，大多数都孤独一生，到死也得不到皇帝的临幸的。
特指皇帝与嫔妃同宿。元代马致远 《汉宫秋》第二折：“妾身王嫱 ，自前日蒙恩临幸，不觉又旬月。” 蒋敬生《南包公》第五回：“皇帝要到哪个妃子宫里住宿，不能叫住宿，要叫临幸。”而妃子们就会在这种时候尽力为皇帝生一个孩子，以换取皇帝的重视以及后宫的权力。所以，皇帝和妃子发生性行为也叫“临幸”。