君士坦丁一世，相信了解古罗马历史的朋友不会对这个名字感到陌生。他是古罗马历史上最著名的皇帝之一。君士坦丁一世结束了戴克里先后的内乱，统一了帝国，击退了蛮族入侵，重新建立了君士坦丁堡。他还将基督教确立为自己国家的国教，死后被尊为“大帝”。但他在皇位继承人问题上的愚蠢行为，导致了后继者暴死的悲惨命运，导致了王朝的覆灭。
君士坦丁有两个同父异母的兄弟，他们各有两个儿子。他的四个侄子按年龄顺序是德鲁·马特乌斯、汉尼拔·安纳斯、加卢斯和乌林。君士坦丁本人有三个儿子，长子君士坦丁二世，次子君士坦丁，三子君士坦丁。
去世前两年，君士坦丁将帝国划分为五个地区，分别由德鲁·马特乌斯、汉尼拔·阿努斯和他的三个儿子管理。而他给了德鲁·马特乌斯和汉尼拔·阿努斯“凯撒”的称号，意思是在他死后，这两个人将成为帝国的皇帝。原本君士坦丁认为德鲁·马特乌斯和汉尼拔·安努斯年纪较大，将王位传给他们更有利于帝国的稳定。但没想到的是，反而为后来的内乱埋下了祸根。
公元337年，君士坦丁去世，他的五个继承人，除了君士坦丁二世和君士坦丁太远，都赶回君士坦丁堡参加他的葬礼。除了三名直接继承人，12岁的加卢斯和6岁的乌莲也作为下一任继承人出现在葬礼上。血腥继承人内乱的大幕开始了。
葬礼刚结束，君士坦丁堡皇宫就发生了血案。除了君士坦丁和弟弟加卢斯、乌林，所有参加葬礼的王室成员，包括德鲁·马特乌斯和汉尼拔·安努斯，都被杀了。君士坦丁的许多亲信和高级官员也血迹斑斑。死亡人数超过50人。
奇怪的是，史料中居然提到了一次对皇室成员和贵族的大规模屠杀。事件发生的时间、具体肇事者是谁以及详细的死亡名单都不清楚。之后也没有大规模的反谋杀行动。它只是被定性为士兵的自作主张，但没有人因此受到惩罚。
虽然当事人君士坦丁·提图斯发表声明称此事与他无关，但从事后获利的角度推测，这场宫廷血腥屠杀很可能是君士坦丁的三个亲生儿子策划的，由君士坦丁·提图斯具体实施。加卢斯和乌林幸免于难，因为他们太年轻，不被视为威胁。因为这三个人的力量，史学界对这起凶杀案三缄其口，只在史料中留下寥寥数语。
在处理完血案的善后工作后，康斯坦丁前往潘诺尼亚与他的两个兄弟会面，而加卢斯和乌里恩则被软禁在家。三兄弟收回德鲁·马特乌斯和汉尼拔·阿努斯的管辖权，重新划分。英国、高卢、西班牙和西毛里塔尼亚都归君士坦丁二世所有。巴尔干半岛、意大利、东毛里塔尼亚、努米底亚和北非的非洲，除君士坦丁堡所在的色雷斯外，均为君士坦丁所有。帝国最富有的东部属于康斯坦丁堡。
然而，事情并没有就此结束，一切都很好。很快，大哥康斯坦丁二世后悔了。他觉得自己在分裂中吃了大亏，于是要求三哥君士坦丁割让北非，但遭到断然拒绝。两人关于北非的争吵不断，他们的二哥，以威望著称的贾斯蒂斯亚·斯泰修斯远在东方，无法及时调停。
最后大哥忍不住了。趁着三哥的达契亚之行，翻越阿尔卑斯山，入侵意大利北部。然而，君士坦丁二世的军事能力是个笑话。面对没有统帅的敌人，他被打败了。士兵们四散而逃，他自己也成了俘虏。Junstans的手下不会因为他是老大就对他手下留情，所以他们冒险把尸体扔进了附近的一条河里。康斯坦斯直到事后才知道自己的大哥袭击了自己，被手下杀死。
从此，罗马帝国三分之二的领土都属于君士坦丁，二哥君士坦丁忙于应付波斯萨珊王朝，他对此并不空反对。此后十年，君士坦丁统治下的罗马帝国一片黑暗，因为他常年在与蛮族的战争前线作战，内政由宦官打理。太监这种生物，一旦掌权，什么好事都做不了，无论在中国还是罗马。
公元350年，因不堪忍受宦官压迫的蛮族将领马涅提乌斯决定在君士坦丁前往巴黎的途中造反。他联系了皇帝的所有将领，准备联名推荐一个罗马官僚当皇帝。然而，他们会面的内容被一个小太监无意中听到，并告诉了康斯坦斯。得知消息后，康斯坦斯连夜逃往南方，但在比利牛斯山脚下被一支骑兵追上。康斯坦斯被俘后被杀，尸体被遗弃在山里，成为野狗的食物。
军坦斯死后，马格南提斯在高卢称帝，守卫伊利里亚的军队首领维特拉·尼奥也趁机称帝。远东的康斯坦丁大帝不得不与波斯签订停战协议，返回西方镇压叛乱。面对君士坦丁的精锐士兵，维特拉·尼欧不战而降，但君士坦丁用了三年时间才平定了马格南提乌斯的叛乱。大量君士坦丁的精锐士兵在这场内乱中丧生，很多人认为这是罗马帝国军事力量衰落的重要原因。
再次统一罗马的康斯坦丁大帝再现了父亲的丰功伟绩，成为罗马帝国唯一的皇帝。但由于当年宫廷政变的阴影，随着加卢斯和乌林逐渐长大，康斯坦丁堡时刻提防重蹈哥哥们的覆辙，常年不得安宁。加卢斯29岁时，康斯坦丁因一项他没有犯下的罪行处决了他。几年后，康斯坦丁在与乌林的内战中死去，乌林最终在东征波斯的过程中死去。至此，君士坦丁王朝的覆灭，君士坦丁大帝的罗马帝国的复兴，不得不再次走上衰亡的老路。
纵观罗马帝国历史，由于从未有过合理的皇位继承制度，统治帝国的朝代很难超过三代，很多皇帝在内乱和谋杀中被杀。远东的华人早就看出没有合理的王位继承制度，这是动乱的根源。西周建立了长子继承制，皇帝“自设官职以长，不智”。虽然涌现出许多平庸甚至荒谬的皇帝，但却有效地减少了皇位之争带来的动荡，王朝的状态往往延续了上百年。
