其本人并非朝鲜人，而仅是祖上是朝鲜义州人，在1744年所修的《八旗满洲氏族通谱》中的“金氏”一条记载，淑嘉皇贵妃之兄金简（被讹记为金鉴）是正黄旗包衣人金三达礼的曾孙，而金三达礼与兄弟新达礼、音达礼、季达礼均为朝鲜义州人，四兄弟在1627年后金入侵朝鲜（丁卯之役）时归顺后金，融入满族。
如懿传玉氏是朝鲜族。
在原著《后宫如懿传》中，金玉妍是李氏朝鲜王朝送来的贡女，电视剧为了过审的原因，将李氏朝鲜王朝替换为“北国”。
金玉妍，北国玉氏贵女，金枝玉叶，尽态极妍，为了保自己李氏王朝的安宁，她以格格的身份被送到了大清，成为了弘历的侍妾，她风姿绰约，美艳动人，又能歌善舞，不仅在潜邸，就连到了后宫中佳丽三千，她也能拔得头筹，艳压群芳。
早期她做小伏低，不露锋芒，表面上心直口快不善心计，依附于富察皇后和高贵妃，但实际上她心思歹毒，城府深沉，为了谋求圣宠不择手段，不仅如此她更是处处挑拨离间，假借皇后和贵妃之手谋害了玫贵人和仪贵人腹中的胎儿，还收买了阿箬，借此对付了如懿，令她背负罪民被打入冷宫。
她将皇后和贵妃当成自己的挡箭牌，而她自己则凭借接连生子一步步从贵人到贵妃，在富察氏死后她更是野心渐露觊觎皇后之位，而皇后之位最大的竞争者就是纯妃和如懿，一个是皇长子的养母，一个是皇帝的青梅竹马，但她诡计多端，令人防不胜防。
她先是怂恿大阿哥在皇后的葬礼上出言不逊，使得纯贵妃因此受罚，又诬陷如懿与他人有染，如懿因此被禁足，但好在后来海兰和凌云彻暗中相救。最终如懿封为继后，她终究还是差了一步。
她看似为谋求圣宠，求得自己的荣华富贵，但实际上却并非如此，她所做的一切都是为了自己的母族，为了世子的利益和前途，她这一生都在为北国的世子而活，只因为世子的一个微笑，她便倾尽一生去守护，只是因为世子需要，她便远嫁他乡从此为族人利益而活。
她的爱，她的心，就连她的命都是世子的，她对世子的是痴情，即便最后她夺权之事败露，被打入冷宫，受到乾隆的厌弃，她都没有在意，因为在她的心里，还有世子，还有世子对她的爱。
可那世子却自始自终只是将她视为一颗棋子，在得知她所犯之事之后，为了讨得乾隆的欢心，他不惜上书直言金玉妍根本不是玉氏血统，她不过是金氏的贡女，是身份不明的人，极力撇清自己和金玉妍的关系。
如懿将这封信递给金玉妍，它就如同一盆冷水，瞬间泼醒了她，原来自己一直以来不过是被人当成了棋子罢了，她这一生机关算尽，到头来却被自己心心念念的世子算计了一生。
