河鼓二 指天鹰座α星，又称“牛郎星”。古代传说牛郎织女七月七日鹊桥相会。实际上牛郎织女相距16光年。即使乘现代最强大的火箭，几百年后也不曾相会。河鼓二的两侧各有一颗较暗的星，分别称为河鼓一、河鼓三，它们与河鼓二合称为“河鼓三星”河鼓三星像一根长长的扁担，所以民间又叫它“扁担星”。传说“牛郎”（河鼓二）在扁担的中间，两头挑着他的两个儿子河鼓一和河鼓三，一直在追赶织女。
河鼓二(Altair，意思是飞鹰，与织女Vega落鹰相对应)，天鹰座α星。又叫“牵牛星”或“大将军”，俗称“牛郎星”。牛郎、织女星(即天琴座α)的美丽神话盛传中国民间。全天第十二亮星，视星等0.77，等，绝对星等2.19等，是一颗A7V型白色主序星.距离太阳16光年，半径是太阳的1.68倍，质量是太阳的1.6倍。表面温度8000开，辐射能量是太阳的10.5倍。是UBV测光系统标准星之一 。牛郎星自转很快，它还可能是一个物理双星。它和天鹰座β、γ星的连线正指向织女星。牛郎星是天鹰座中最明亮的恒星，可以在北半球的夜空中清楚地用肉眼看到。这颗恒星比太阳更热、更年轻，直径约是太阳的2倍。牛郎星赤道区域的自转速度高达每小时102.7万千米，大约是太阳自转速度的60倍！因此，牛郎星不像太阳那样是个几乎完美的球体，它的快速自转让它的“腰围”明显胖出一圈，成了一个扁扁的椭球体。
牛郎星，又名河鼓二、“天鹰座α”（α Aql/Altair），是第十二的明亮恒星，白色，在星空观测中，是夏季大三角中的一角。它和天鹰座β星（河鼓一）、天鹰座γ星（河鼓三）的连线正指向织女星。西方称呼此星为Altair，是阿拉伯语的“飞翔的大鹫（Al nasr-l'tair:النسر الطائر）”的缩写。
牛郎星与天狼星存在很多相似之处，都是非常年轻的恒星（形成时间可能仅有数亿年），其内核都是由氢的核聚变反应产生的氦构成。这样的恒星，在其寿命达到35亿年左右时，由于氢原料的耗尽而向内收缩，形成红巨星，最终演化成白矮星。河鼓二星的自转速度非常高（每秒286公里，自转一周需8.9小时），因此在外形上呈现椭球形。其赤道直径是两极直径的1.14倍。
相关说明
1978年，科学家观测到牛郎星是有3颗伴星的四重联星。其三颗伴星分别被命名为WDS 19508+0852B，WDS 19508+0852C，WDS 19508+0852D。但是后来发现此三者很可能是在牛郎星附近出现的不相关恒星，因此尚且有争议。
该三个恒星可能是红矮星，也可能是褐矮星，如今牛郎星已经被认定为单星，不存在伴星系统。另外此三个假的牛郎星伴星视星等全部为9等以下，可以推测它们和太阳距离比较遥远。
以上内容参考：百度百科-牛郎星
