它是指初级阶段的教育；另一种是非义务教育，它是指高级阶段的教育。普通大学，成人大学，自考大学。
教育的性质：公益性、统一性、义务性。
教育的性质是由政治经济制度决定教育。
1、政治制度，即政治体制。是指统治阶级为实现阶级专政而采取的统治方式、方法的总和。包括国家政权的组织形式、国家结构形式、政党制度及选举制度等。
由于国家的类型不同，或同一类型国家所处的具体历史条件不同，其政治制度也会有差异。
2、经济制度是指国家的统治阶级为了反映在社会中占统治地位的生产关系的发展要求，建立、维护和发展有利于其政治统治的经济秩序，而确认或创设的各种有关经济问题的规则和措施的总称。
经济制度是组织社会经济活动的根本原则，是在社会经济活动的一定（或全部）范围内，人们普遍承认，并且实际共同遵守着的一种行为规范。
教育的主要功能是：
1、教育的最首要功能是促进个体发展，包括个体的社会化和个性化。
2、教育的最基础功能是影响社会人才体系的变化以及经济发展。现代社会重教育的经济功能主要包括：为经济的持续稳定发展提供良好的背景；提高受教育者的潜在劳动能力；形成适应现代经济生活的观念态度和行为方式。
3、教育的社会功能是为国家的发展培养人才，服务于国家的政治、经济发展。
4、教育的最深远功能是影响文化发展，教育不仅要传递文化，还要满足文化本身延续和更新的要求。
教育的性质有：
1、教育具有永恒性：教育是人类所特有的社会现象，只要人类社会存在，就存在教育。教育的永恒性是由教育本身的职能决定的。
2、教育具有历史性：在不同的社会或同一社会的不同历史阶段，教育的性质、目的、内容等各不相同。这是因为教育既受当时生产力的制约，同时也受生产关系的制约。
3、教育具有相对独立性：教育的相对独立性是指教育具有自身的运行规律和发展特点。
定义
“教育”是以知识为工具教会他人思考的过程，思考如何利用自身所拥有的创造更高的社会财富，实现自我价值的体现。
在教育学界，关于“教育”的定义多种多样，可谓仁者见仁、智者见智。一般来说，人们是从两个不同的角度给“教育”下定义的，一个是社会的角度，另一个是个体的角度。前苏联及我国一般是从社会的角度给“教育”下定义的，而英美国家的教育学家一般是从个体的角度给“教育”下定义的。
