一般认为性生活就是“性交”。这种认识不全算错，但却有些片面性。人类性生活之所以有别于动物，在于除了具备为了繁衍后代而有的性交本能（生物自然属性）之外，还有更重要的人类特有的社会属性。即人类性生活是一种性爱和情爱、生理和心理相融合的社会活动。
性生活（xìngshēnghuó）是指为了满足自己性需要的固定或不固定的性接触，包括拥抱、接吻、爱抚、性交等，性生活不限于性交。
性生活是夫妻生活的重要组成部分，是人类生存和繁衍的需要，新婚是性生活的开端，男女双方很需要了解关于性生活的一些常识。
性行为（Sex behavior）：生物学基本术语，指同性或异性间旨在满足性欲和获得性快感而出现的动作和活动。性交广义指两个雌雄异体的动物之间的生殖器的交配，透过生殖器的接触、交媾而达到繁衍目的之行为。动物异性性交主要为了繁衍，而人类成年男女可以其他目的而进行性交或其他人类性行为。成年男女彼此可以通过性器官或其他身体部位的亲密接触，也有使用性玩具或棉被、枕头等工具来造成性刺激，但由于有别于雌雄生殖器之间的生物定义而这些行为因此不完全等同性交。
