观音土就是我们现在说的高岭土。高岭土（kaolin）是一种以高岭石族粘土矿物为主的粘土和粘土岩，属种非金属矿产，因江西省景德镇高岭村而得名。
高岭土矿物成分主要由高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脱石以及石英、长石等矿物组成，质纯的高岭土呈洁白细腻、松软土状，具有良好的可塑性和耐火性等理化性质。高岭土用途十分广泛，主要用于造纸、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡胶填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、颜料、砂轮、铅笔、日用化妆品、肥皂、农药、医药、纺织、石油、化工、建材、国防等工业部门。
自然界中高岭土所包含的矿物主要分为粘土矿物和非粘土矿物。其中粘土矿物主要包含高岭石族矿物和少量的蒙脱石、云母和绿泥石；非粘土矿物主要包含长石、石英和招的水化物，还有一些铁矿物如赤铁矿、菱铁矿、褐铁矿等、钛矿物如金红石等和有机质如植物纤维等。决定高岭土性能的主要是粘土矿物。
对高岭土的粒度要求一般是越细越好，使瓷泥具有良好的可塑性和干燥强度，但对要求快速浇铸、加快注浆速度和脱水速度的浇铸工艺，需提高配料的粒度。此外，高岭土中高岭石结晶程度的差异，也将明显影响瓷坯的工艺性能，结晶程度好，则可塑性、结合能力就低，干燥收缩小，烧结温度高，其杂质含量也减少反之，则其可塑性就高，干燥收缩大，烧结温度较低，相应杂质含量也偏高。
观音土简介1：观音土也称高岭土，又名膨土岩、斑脱石、甘土、皂土、陶土、白泥，
是以蒙脱石为主要成分的粘土矿物，其化学成分相当稳定，被誉为“万能石”。
2：在旧社会，穷人在青黄不接时或灾荒年间，常常靠吃观音土活命；这种土可充饥，但不能被人体消化吸收，吃了以后腹胀，难以大便，少量吃不致命； 尽管不会饿肚子，但由于没有营养， 人还是要死。
3：观音土富含硅、锌、镁、铝等矿物质，化学分子简式：Al4(Si4O10)OH6，除Al2O3外，还含SiO2．
观音土又称高岭土
中国是瓷器的故乡，又是“高岭土”（Kaolin）的故乡。《天工开物·陶埏篇》说：“土出婺源、祁门两山：一名高梁山，出粳米土，其性坚硬；一名开化山，出糯米土。其性粢软。两土相合，瓷器即成。”所谓糯米土即指高岭土。高岭土是陶瓷制品的坯体和釉料以及粘土质耐火材料的重要原料。它是我国瓷都景德镇古代瓷工首先发现并应用的瓷器原料，因为最早发现其产地是江西景德镇以东四十五公里处的高岭村而得名。现在已成为全世界制瓷原料的通用术语。也就是说 “高岭土”已是世界同类粘土的统一名称，这是我国瓷工对世界的一个大贡献。
高岭土的开发和利用，为景德镇制瓷业的快速发展奠定了坚实的基础，对世界陶瓷工艺的发展起了重大的变革作用。从元至清中期为高岭矿开采旺盛时期。如今高岭山虽然已不再出产高岭土，但是由于她在陶瓷史中的地位和大量的古遗迹，已经成为瓷都景德镇市的观光旅游胜地。它将其文化特色和自然风光融合一体，成为自然景观、人文景观极其丰富的陶瓷古迹。现尚存的有一丘丘雪白的尾砂堆、东阜村的古街道、古码头、明代石碑、高岭村的清代商店、古矿井、水口亭和明万历至清雍正时期的有关开采高岭土的碑刻等。 人们不仅在考察古代采掘和淘洗瓷土的情形，而且还能欣赏到青山映衬的雪白尾砂的奇观、追忆当时制瓷、运瓷的一片繁荣盛况。
高岭土在化学组成上的主要特点是铝含量高，助熔剂含量低。其产地遍布各地，南方多原生高岭土，北方多粘积高岭土。
随着瓷胎最初的单料成瓷（使用瓷石一种原料制造瓷器）到后来的二元配方（使用瓷石和高岭土两种原料制造瓷器），我国制瓷工艺也日益优异。以高岭土作为制瓷原料，大大促进了陶瓷工艺水平和制品质量的提高，促进了陶瓷的发展。
关于高岭土的来源，颇具迷人色彩。传说高岭村里有一对虽贫穷但心地极为善良的高姓夫妇，在一年冬天，北风呼啸，滴水成冰，一个衣衫破旧的白发老人晕倒在高家屋檐，高氏夫妇发现后，将其扶进屋给其暧身，并借熬粥给他喝......老人临走时，指点高家夫妇去高岭山山顶，不停息地一连挖九九八十一锄，会有奇迹发生......依照老人所言，高氏夫妇在锄下发现了“白色的糯米粉”，并以其所授和高岭村的村民一起上山采泥、做坯、烧瓷。做的瓷器坚挺、洁白、莹润可爱。
景德镇自从采用高岭土配制瓷器后，出产的瓷器洁白无瑕，更为精美。1712年法国传教士昂特雷柯莱曾向国外介绍过高岭的瓷土，于是高岭土从此便名声远扬，身价百倍。
