这句话讲的是学习态度，是古人和今人截然不同的两种学习态度，是值得引起我们当代人深思的一个问题。
这句话是孔子说的，出自《论语.宪问第十四》：“子曰：古之学者为己，今之学者为人。”
这句话里的古人，不是我们平常讲的古人，而是指孔子那个时代的古人，包括上古时代，以及夏、商、周三代的古圣先贤。这句话里的今人，当然也不是指我们现代人，而是指孔子那个时代的人，也就是春秋时期的人。虽然孔子指的不是我们现代人，但这句话对我们现代人来讲，依然有效，依然如此。
孔子说“古之学者为己”，古代的那些圣贤，那些学者，他们学习圣贤之道，是为了“为己”。这里的“为”是修为的为，是一个动词，意思是“履而行之”，不但要学习，还要去实践，要把学问落实到自己的生活当中，落实在自己的一言一行当中。学习就是一场修行，修正自身的毛病和缺点，通过学习圣贤之道，反省自身，然后积极改过自新，这叫“为己”。
但现在人跟古人的学习态度截然相反了——“今之学者为人”。现在人学习，不是为了修为自己，不是为了反省自己，改正自己，希望自己成圣成贤，而是把学到的东西到处向人讲说，向人炫耀，以显示自己的高明。但自己呢，却空有其言，根本做不到，不能落实到生活实际当中，说到而不能做到，所学的的也仅仅是皮毛而已，因此并不能得到实际的受用。
其实不仅仅孔子那个时代的人这样，就是在两千年后的今天，我们大多数人，依然是这样的学习态度。我们学习的目的，不是为了提升自己、改造自己，而是为了别人。为了谁？为了父母，为了老师，为了考试，为了找好工作，为了挣更多的钱，还有一种，那就是和孔子说的一样，是为了去向别人宣说，向别人炫耀。比如很多家长就喜欢在别人面前炫耀自己的孩子，会这个会那个，又聪明又能干，她让孩子学那些东西，就是作为孩子向别人炫耀的资本，这个学习态度是有问题的。
不说别人，就说我自己吧。其实一直人到中年，四十不惑的时候，才真正懂了学习的意义，才知道学习是为了自己，是为了改正自身的错误，不是为了别人。可从小到到，从上学到社会，一直都是为别人而学习，小时候上学，是为了考试，为了上个好学校，找个不用回家种地的稳定工作。进入社会后学习，就纯属为了开阔一下眼界，增长一点知识，以便跟别人聊天的时候有些谈资。并且经常拿自己学到的东西去评判别人，去教训别人，根本看不到自身的缺点和毛病。
直到最近几年，才真正明白了“古之学者为己”的意义。老子说过“胜人者有力，胜己者强”，只有战胜自己的人，才是真正的强者，学习就是为了战胜自己，提升自己，而不是为了战胜别人，更不是为了向别人炫耀。
古之学者为己，以补不足也文言文翻译：古人求学的为了充实自己，用来弥补自己的不足。该句出自《颜氏家训·勉学》。《颜氏家训》是我国历史上第一部内容丰富，体系宏大的家训，也是一部学术著作。阐述立身治家的方法，其内容涉及许多领域，强调教育体系应以儒学为核心，尤其注重对孩子的早期教育，并对儒学、文学、佛学、历史、文字、民俗、社会、伦理等方面提出可自己独到的见解。
《颜氏家训·勉学》原文节选
古之学者为己，以补不足也今之学者为人，但能说之也。古之学者为人，行道以利世也今之学者为己，修身以求进也。夫学者犹种树也，春玩其华，秋登其实讲论文章，春华也，修身利行，秋实也。
《颜氏家训·勉学》翻译古人求学的为了充实自己，用来弥补自己的不足现在的人学习是为了别人，只求能向他人炫耀。古人学习是为了别人，实践真理，为社会谋利现在的人学习是为了自己，提高自己的学问修养，为了谋取官禄爵位。学习就像种树，春天可以观赏花朵，秋天可以收获果实讲演谈论文章，如同观赏香花，修身利行，如同收获秋天的果实。
《颜氏家训·勉学》注释1、学者：求学的人。学：求学。
2、以：用来。
3、但：只是。
4、说之：向他人炫耀夸说(shuō)自己的才学。
5、行道：实行主张。
6、利世：造福社会。利：有利于。世：世间，此指社会。
7、修身：陶冶身心，涵养德性。
8、进：进仕，做官。
9、者.....也：表判断(夫学者犹种树也)。犹：好比，好像。
10、玩：赏玩。
11、华：同“花” 花朵。
12、登：同“得” 摘取。
13、其实：它的果实。其，它的，代树的。实：果实。
《颜氏家训·勉学》赏析
该篇说明学习的目的是修身养性，修身利行。也说明学习要博览书中的精要之处，不要拘泥于细枝末节。
作者介绍颜之推(531年～约597年)，字介，生于江陵(今湖北省江陵县)，祖籍琅邪临沂(今山东省临沂市)，中国古代文学家、教育家。
颜之推年少时因不喜虚谈而自己研习《仪礼》《左传》，由于博览群书且为文辞情并茂而得到南朝梁湘东王萧绎赏识，十九岁便被任为国左常侍后于侯景之乱中险遭杀害，得王则相救而幸免于难，乱平后奉命校书在西魏攻陷江陵时被俘，遣送西魏，受李显庆赏识而得以到弘农掌管李远的书翰。
得知陈霸先废梁敬帝而自立后留居北齐并再次出仕，历二十年，官至黄门侍郎北齐灭后被北周征为御史上士，北周被取代后仕隋，于开皇年间被召为学士，后约于开皇十七年(597年)因病去世。
学术上，颜之推博学多识，一生著述甚丰，所著书大多已亡佚，今存《颜氏家训》和《还冤志》两书，《急就章注》《证俗音字》和《集灵记》有辑本。
