阿波罗11号登月50周年:乔安·摩根,发射室内唯一的女性,“血液里有火箭燃料”
按照ETtoday(钱雨芙)的说法:“我的血液里有火箭燃料,这是我的使命”。阿波罗11号于1969年7月16日升空空,完成了人类历史上第一次登月计划。在地面上肯尼迪航天中心的发射控制室里,28岁的航空工程师乔安·摩根在一群穿着衬衫打着领带的男人中脱颖而出,因为她
“探索者一号”升空,升泰空梦
摩根1940年出生于阿拉巴马州。她认为自己是一个早熟的孩子,喜欢科学、数学和音乐。她最初的梦想是成为一名钢琴教师。后来,全家搬到了佛罗里达州的泰特斯维尔。那时候,摩根经常在高中校园里看到火箭升空,和朋友们一起去“欣赏火箭”,被默默的影响着。
1958年1月31日,美国发射的第一颗地球卫星“探索者-1号”上升空。“探索者1号”最重要的发现是确定了地球外的磁辐射带,后来以负责人詹姆斯·詹姆斯·范·艾伦的名字命名为范艾伦辐射带。这一发现深深地鼓舞了摩根。她的志向从钢琴老师变成了加入Tai 空研究项目。“我告诉自己,这是一门深刻的学问,对每一个人类都有深远的影响,是一个重要的发现。我想成为那个团队的一员,我必须为了新知识和发现新知识的机会而这样做。”
然后机会来了。17岁时,她看到陆军弹道导弹局有两个夏季工程师助理的空缺,提供给学生。她成功地申请了他们,并为卡纳维拉尔角空军事基地工作。大学毕业后,肯尼迪中心空的首任主任Kurt Debus博士开设了她的课程,并继续她的培训。摩根获得了测量仪器工程师和数据系统工程师的认证,后来在Debs团队担任初级工程师。
“你能让她煮咖啡吗?」
然而,在20世纪50年代和60年代,美国女性的地位比现在低得多。不到半个世纪前,妇女才获得选举权。摩根卓越的能力仍然没能消除别人对女性的偏见。
当她加入团队时,直接主管吉姆·怀特召集除她之外的所有人开会,所有人都是男性。怀特告诉与会的每个人,“这个年轻的女人梦想成为一名工程师。你应该把她当成工程师,而不是你的‘闺蜜’。你要尊重她,不要越界。”结果一个队员问:“我们能让她冲咖啡吗?”,怀特严厉地纠正道,“不,因为你不会请工程师做咖啡”。
即使怀特努力为摩根创造一个尊重女性的环境,但针对性别的事件还是不断出现。她有一次从座位上接到一个异常的骚扰电话,而她工作的地方只有男洗手间,所以她必须在警卫的陪同下去洗手间。“我去的每一个地方,做的每一件事,比如程序检查或测试后审查等常规工作,我几乎是房间里唯一的女性。事实上,我感到孤独,但我尽力做到最好。”
一天,当摩根在办公室,准备用耳机听测试结果时,一位主管让她坐在后面。因为这里不欢迎女性,她不得不打电话给阿波罗计划中负责发射系统开发的主管卡尔·森德勒,说明情况。桑德勒回应道:“哦!请不要听他的,插上耳机,尽快给我检查结果。”
其他团队成员也表示支持摩根。主持土星五号月球运载火箭研制计划的工程师罗科·彼得罗(Rocco Petrone)拍了拍摩根的肩膀,对她说:“乔安,非常欢迎你留在这里。”
“我的血液里流淌着火箭燃料”
摩根成为高级工程师后,一个天山德勒人给他打电话,告诉他:“你是我们最好的管制员。准备进入阿波罗11号发射控制中心。”然而,这并不像字面上那么简单。桑德勒不得不向最高级别的主管,也就是中心的主任德布斯请示,最后得到了许可。
火箭的发射是整个阿波罗计划的开始,负责发射和跨月注入的计算。一旦发射,它将由德克萨斯州任务控制中心接管。在过去的几次任务中,摩根只能呆在观察室或展览室。通过这个机会,她终于能够感受到火箭发射那一刻来自地面的震动和激动。
后来她回忆说,参与发射计划是她的宿命,“因为我的血液里流淌着火箭燃料”。当她知道自己可以进入控制中心时,她感到异常兴奋。“看来我的人生是完整的。我可以在那个房间里见证发射时刻,这真的成就了我的事业。”
我希望那张照片永远不再出现
之后,摩根的事业不断攀升。她是美国宇航局第一位获得斯隆奖学金的女性,随后获得了加州斯坦福大学的理学硕士学位。当我再次回到美国宇航局时,我成为了计算机系统部门的负责人,也是这个职位上的第一位女性。当时是巨型计算机被改装成小型计算器的时代,NASA也经历了一个过渡期。摩根打趣道,“每个人都要适应各种各样的新事物,比如我作为一个女人或者新技术。”
后来,摩根赢得了许多奖项,包括他在39号发射台的工作成就奖,四个特别服务奖章和两个杰出领袖奖章。他还两次获得比尔·克林顿总统颁发的优秀行政人员奖,并于1995年入选佛罗里达妇女名人堂。2003年,时任对外关系和业务发展总监的摩根正式从NASA退休。
退休后,摩根受邀成为佛罗里达州多所大学的董事,接触了许多年轻女性。她了解到,鼓励更多的妇女在科学、技术、工程和数学领域追求事业或继续深造是非常重要的。因此,她在七所大学赞助奖学金,并在佛罗里达州的人类机器认知研究所提供实习机会。
自人类首次登月以来的50年里,越来越多的女性从事航空航天或科学相关的工作。全控制室只有一个女人的照片激励了很多人勇敢追梦,但摩根认为,她希望照片中的画面永远不再出现。“我希望现在所有的照片里都多一些女性,不管是登月还是火星的任务,任务控制室还是发射控制室,或者任何一个角落。”