在空气中，甲苯只能不完全燃烧，火焰呈黄色。甲苯的熔点为-95℃，沸点为111℃。甲苯带有一种特殊的芳香味（与苯的气味类似），在常温常压下是一种无色透明，清澈如水的液体，密度为0.866g／cm_，对光有很强的折射作用（折射率：1.4961）。
甲苯是有机化合物，属芳香烃，结构简式为C6H5CH3。在常温下呈液体状，无色、易燃。
甲苯、二甲苯属与苯的同系物，都是煤焦油分馏或石油的裂解产物。目前室内装饰中多用甲苯、二甲苯代替纯苯作各种胶油漆涂料和防水材料的溶剂或稀释剂。因为苯具有易挥发、易燃、蒸气有爆炸的特点。人在短时间内吸入高溶度的甲苯、二甲苯，可出现中枢神经系统麻醉作用，轻者有头晕、头痛、恶心、胸闷、乏力、意识模糊，严重者可致昏迷以致呼吸、循环衰竭而死亡。如果长期接触一定溶度的甲苯、二甲苯会引起慢性中毒，可出现头痛、失眠、精神萎靡、记忆力减退等神经衰弱样症候群。苯化合物已经被世界卫生组织确定为强烈致癌物质。1、甲苯是无色澄清液体。有苯样气味。有强折光性。能与乙醇、 乙醚、丙酮、氯仿、二硫化碳和冰乙酸混溶，极微溶于水。相对密度 0.866。凝固点-95℃。沸点110.6℃。折光率 1.4967。闪点(闭杯) 4.4℃。易燃。蒸气能与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限 1.2%~7.0%(体积)。低毒，半数致死量(大鼠，经口)5000mg/kg。高浓度气体有麻醉性。有刺激性。
2、该品根据《危险化学品安全管理条例》、《易制毒化学品管理条例》受公安部门管制。
3、甲苯大量用作溶剂和高辛烷值汽油添加剂，也是有机化工的重要原料，但与此同时从煤和石油得到的苯和二甲苯相比，目前的产量相对过剩，因此相当数量的甲苯用于脱烷基制苯或岐化制二甲苯。甲苯衍生的一系列中间体，广泛用于染料医药农药火炸药助剂香料等精细化学品的生产，也用于合成材料工业。甲苯进行侧链氯化得到的一氯苄二氯苄和三氯苄，包括它们的衍生物苯甲醇苯甲醛和苯甲酰氯(一般也从苯甲酸光气化得到)，在医药农药染料，特别是香料合成中应用广泛。甲苯的环氯化产物是农药医药染料的中间体。甲苯氧化得到苯甲酸，是重要的食品防腐剂(主要使用其钠盐)，也用作有机合成的中间体。甲苯及苯衍生物经磺化制得的中间体，包括对甲苯磺酸及其钠盐CLT酸甲苯-2,4-二磺酸苯甲醛-2,4-二磺酸甲苯磺酰氯等，用于洗涤剂添加剂，化肥防结块添加剂有机颜料医药染料的生产。甲苯硝化制得大量的中间体。可衍生得到很多最终产品，其中在聚氨酯制品染料和有机颜料橡胶助剂医药炸药等方面最为重要。甲苯可与浓硝酸反应生成三硝基甲苯（即TNT）。
