肚兜（dù dōu ），古称兜肚，上面用布带系在脖颈上，下面两边有带子系于腰间。关于肚兜的名称，历代皆有不同。除了肚兜，还有抹胸、抹肚、抹腹、裹肚、兜兜、兜子、诃子、衵服等称谓。
肚兜的艺术以刺绣为主，也有贴补花纹的。由于它包括缝、绣、剪裁、造型及色彩构成，所以肚兜属于民间妇女艺术中的综合表现部分。
妇女只为情人、丈夫或儿子绣肚兜；她们自用的肚兜一般只以纯色（多为红色）布料做成，略加花边装饰而已。绣给情人的肚兜多以戏曲、神话、传说中之爱情故事为题材以示意；为儿童绣的则以虎、虎吃五毒、莲（连）生贵子等护生、繁衍主题为内容。
相关起源
关于肚兜，说来话长，其来源可追溯到天地混沌初开之时。女娲和伏羲兄妹二人在漫天洪水以后通婚，生儿育女，创造了人类最初的服饰——肚兜，目的是用来遮掩人体之羞。
根据中国历史记载，它的起源最早可追溯至公元前818年，《左传》“陈灵公与孔宁仪行父通于夏姖，皆衷其衵服，以戏于朝。”这里所说的衵服就是近身衣，也可能是后来的肚兜。先秦称“膺”，汉谓之“抱腹”。
以上内容参考：百度百科-肚兜
有很多人认为肚兜是一种情趣用品，但其实并不是这样，古代的时候哪有这么多的歪心思想要在房事上面进行一些创新呢？
其实肚兜就算是我们现在的内衣。肚兜一般都是用一整块布或者棉布制作而成的，富贵人家则可以用上好的布料或者说是棉绸而做，如同我们所看见的那般肚兜没有袖子也没有后服，整体就是前面一大块，然后后面用绳子系上，整体的形状呈菱形，上面有各种图案，一般遮盖的部位都是从胸骨到小腹的部位。我国早一点时期的内衣其实就是根据肚兜所改变的，无非就是缩短了一下肚兜的长度，让他仅仅只遮挡胸部，然后上端的两根带子套在颈后下根的两端属于腰后，你们可以自行想象一下。
但在古代肚兜绝对不是简单的内衣功能，它还有保护腹部，以免着凉的功能，就如同我们现在一样，即使是在炎热的夏天，晚上睡觉的时候，大人都会告诉我们要拿被子盖一下肚子，以免腹部着凉生病，所以肚兜在古代其实也起了这个作用，有的时候甚至会把一些中药物放在肚兜之内。给一些年老体衰的人穿，所以肚兜有的时候在古代人眼里更像是一种保健品。
到了明朝之后，基本上所有的妇女都开始穿肚兜了，那个时候的肚兜就像现在我们的抹胸一样，并且有不同的款式，有的是短小贴身的，有的是束缚于腰腹之间的。并且抹胸可不仅仅只是女生穿，在明代之后男女都会穿，并且所用的材质大多都是用棉线或者说是丝绸做成的，由于是贴身的衣物，人们也就变得更加讲究，并且用来束缚用的袋子也不再局限于神富贵人家为了凸显地位，甚至用金链子来系。
而现在我们很多人则认为肚兜是情趣用品，这是因为肚兜算是最后一层遮羞布，就觉得很有神秘感，就像情趣用品在引诱着你一样，但其实并不是。
