东汉末年，外戚与宦官之间的斗争不断，使得朝政日益腐败，而后爆发了黄巾起义，刘备在镇压农民起义的战斗中因战功步入仕途。但不久，何进、董卓先后败亡，天下局势逐渐转变成诸侯混战，刘备在混战中辗转奔波，于赤壁之战后收复荆州各地，而后进取西川、攻下汉中，最终建立蜀汉政权。
蜀汉鼎盛时期占据荆州、益州，在经过关羽失荆州、刘备夷陵之战后国力受损，后又经诸葛亮治蜀国力恢复，又迫使南中地区屈服，从中获取了大量的物资、人口、装备以及矿产等天然资源，国力再度强盛。军事上蜀汉也常常占据主动，但后期逐渐走向衰落，最终被司马家族掌控的曹魏所灭。
蜀汉王朝疆域所及，北至武都、汉中，东抵巫峡，南包云、贵，西达缅甸东部。占有今云南全省，四川、贵州二省的大部，陕西，甘肃南部、广西西北部及缅甸东北部、越南西北部。
三国时蜀国的地方包括：今天甘肃省东南部、陕西南部、四川、重庆。具体为：
北部：今甘肃省陇南市往北的渭水南岸，陕西南部的汉中，不包括原属汉中的魏兴郡（湖北郧县）上庸（竹山县）。
东部：至今湖北西部巴东县，重庆的涪陵，东南地为方今贵州省贵阳市往东一部分地方。
南部：东南部分和今天云南省边界相差不多，只西南多了很大一片地方为今天缅甸国的密支那市。
西部：多为山险地带，只限于四川盆地附近，西部不包括今天的九寨沟马尔康等地区。
222年刘备为关羽报仇遭受夷陵大败，蜀汉精锐尽失，并且失去荆州，刘备死后，益州南方部落叛乱，此时是蜀国历史上衰弱的时期，总国土面积约70万平方公里。
诸葛亮于225年领兵平叛南蛮，讨伐雍闿、孟获，当年秋天平定所有乱事，稳定南部边界，同时结盟孙权，稳定东部边界，积极发展生产，准备北伐，至此蜀汉国界一直稳定到灭亡，总国土面积约106万平方公里。
蜀汉国界北至汉中，隔秦岭与曹魏对峙，东至巫峡、巴郡与东吴交界，最西边靠南与今天的印度、缅甸交界，并占有缅甸东部部分地区，最南边到达今天的老挝和越南北部。
占有今云南全省，四川、贵州二省的大部，陕西，甘肃南部、广西西北部及缅甸东北部、越南西北部，占有很小一部分老挝北部地区。
