发现新大陆的人是克里斯托弗·哥伦布。
意大利航海家、探险家克里斯托弗·哥伦布发现了新大陆，带来了第一次欧洲与美洲的直接接触，开辟了之后延续几百年的欧洲探险和开辟海外殖民地的大时代。哥伦布生于意大利热那亚，是意大利著名的航海家，也是地理大发现的先驱。
历史背景：
1482年，伊莎贝拉女王对阿拉伯人在伊比利亚半岛的最后一个据点格拉纳达讨伐，直到1492年获得最终胜利。胜利后，西班牙人渡过直布罗陀海峡，占领梅利尼亚城。在统一西班牙领土后，伊莎贝拉女王便将西班牙宗教统一提上日程。
1492年，她颁布命令，要求西班牙的所有犹太人或者接受天主教，或者离开西班牙。10年后，伊莎贝拉又对留居卡斯提尔的穆斯林颁布了一项类似的命令。
在扩张过程中，当发现有更多的穆斯林有待消灭，有更多的异教徒有待于从盲目崇拜中解救出来时，同葡萄牙人一样，西班牙的讨伐运动便滚滚向前，一发不可收拾。这时从海上开展这项活动变成为需要，而开辟新航路便与此不谋而合。
意大利航海家、探险家克里斯托弗·哥伦布发现了新大陆，带来了第一次欧洲与美洲的直接接触，开辟了之后延续几百年的欧洲探险和开辟海外殖民地的大时代。哥伦布生于意大利热那亚，是意大利著名的航海家，也是地理大发现的先驱。
他在1492年到1502年间，受西班牙国王的资助，四次横渡大西洋，到达了美洲大陆。在当时大家对于世界的认识已经开始逐渐完善，“ 地球不是平面，而是一个球体”这个认识被一部分人认可。
哥伦布一方面想证实地圆说的理论，另一方面也迎合西方国家对东方丝绸、瓷器、茶叶、高利润的香料的需求，到处游说欧洲各国的皇室投资自己的航海事业。1492年,西班牙女王伊莎贝拉看好哥伦布的做法,她说服了国王，使哥伦布的计划才得以实施。在西班牙国王支持下,哥伦布先后4次出海远航,开辟了横渡大西洋到美洲的航路。
新大陆的发现，解决了当时欧洲人口膨胀的问题，开启了欧洲的殖民历程，美洲大陆的矿藏资源和原材料极大地推动了欧洲乃至世界的发展。
