拱券结构在中国建筑中最早于西汉时期的墓葬建筑出现并得以应用。西汉的陵墓用筒拱或拱壳穹窿建墓室，用券建墓门。最初的筒拱由多道券并列构成，以后发展为各道券间砖石相互交错，连成一体，称纵联筒拱。后者整体性强，应用较多。利用块料之间的侧压力建成跨空的承重结构的砌筑方法称发券。
用此法砌于墙上做门窗洞口的砌体称券；券砌为筒状（多道券并列）称拱；
建筑学，从广义上来说，是研究建筑及其环境的学科。建筑学是一门横跨工程技术和人文艺术的学科。建筑学所涉及的建筑艺术和建筑技术、以及作为实用艺术的建筑艺术所包括的美学的一面和实用的一面，它们虽有明确的不同但又密切联系，并且其分量随具体情况和建筑物的不同而大不相同。
