皮革是一种动物皮，是经鞣制、硝制或用别的处理方法而具有抵抗腐败作用，并且在天气干燥时比较软和柔顺的加工过的动物皮毛。皮革具有柔韧和透气等性能，广泛用于机器轮带、皮鞋、皮箱、皮盒等。
皮革行业涵盖了制革、制鞋、皮衣、皮件、毛皮及其制品等主体行业，以及皮革化工、皮革五金、皮革机械、辅料等配套行业。
人造革是一种外观、手感似皮革并可代替其使用的塑料制品。人造革是由各种不同配方的PVC和PU发泡或覆膜加工制作而成，可以根据不同强度和色彩、光泽、花纹图案等要求进行加工。
通常以织物为底基，在其上涂布或贴覆一层树脂混合物，然后加热使之塑化，并经滚压压平或压花，即得产品。近似于天然皮革，具有柔软、耐磨等特点。根据覆盖物的种类不同，按照用途有鞋用人造革、箱包用人造革等。
尽管人造革类似皮革，但是人造革容易老化且容易被磨损，所以以其制成的衣服并不耐用，且含有大量化学原料，会对人体造成一定的伤害，因此逐渐失去市场，被其他原料取代。
人造革的分类
1、聚氯乙烯人造革
它是用聚氯乙烯树脂、增塑别和其他配合剂组成的混合物，涂覆或贴合在织物，经一定的加工工艺过程而制成的醒料制品。另外，也有基材两面均为塑料层的双面聚氯乙烯人造革。
2、聚酰胺人造革
它是以尼龙6或尼龙66溶液徐覆在织物上、膜的方法制成具有连续泡孔性结构的塑料制品。
3、聚烯烃人造革
聚乙烯人造革是一种泡沫人造革，它是以低密度聚乙烯树脂为主要原材料，掺以改性树脂、交联剂、润滑剂、发泡剂等组分而制成的制品。
4、聚氨酯人造革
聚氨酯人造革又分为干法聚氨酯人造革和湿法聚氨酯人造革。所谓干法聚氨酯人造革，是指将溶剂型聚氨酯树脂的溶液挥发掉溶剂后、得到的多层薄膜加上底布而构成的多层结构体。
而湿法聚氨酯人造革，是将溶剂型聚氨酯树脂、采用水中成膜法而得到的具有良好透气性和透湿性，同时又具有连续多孔层的多层结构体。
