包租婆是广东话里女房东的意思，就是把自家的房子出租出去收房租，获取金钱
开始流行包租婆这个说法，是起源于周星驰的电影《功夫》
包租婆是周星驰电影《功夫》中的角色，叫肥婆四，绰号小龙女，性情泼辣，但内心正义，总是带着嘲讽的表情站在一旁抽烟，为武林高手，善狮吼功，并以狮吼功击败六指琴魔等人。在与火云邪神比武时，借助大喇叭击败火云邪神，没想到火云邪神竟然耍阴招击败了她。
包租婆是周星驰电影《功夫》中的角色。包租婆叫肥婆四，绰号小龙女，性情泼辣，但内心正义，总是带着嘲讽的表情站在一旁抽烟，为武林高手，善狮吼功，并以狮吼功击败六指琴魔等人。
《功夫》中的包租婆一角，由元秋担纲演出，《功夫》是她复出的作品。她坦言自己从未想过会参与该片，当时她的同事在舞台上进行《功夫》的试镜，元秋则带着嘲弄的表情站在一旁抽着烟，而正是这个姿态让她获得了演出机会。为了达到周星驰对“肥婆”形象的要求，因此在电影开拍前，元秋每天都不断的吃零食和吃宵夜来增肥。而且因为周星驰电影《功夫》上映之后，同时也因该电影里的剧情的关系，包租婆一词已成为停水原因的代名词。
楼上都是扯淡。房东是业主，也就是房主。包租婆/包租公只是一种职业，并不是房子的主人。她们将房子租下来，整理好，转租给租客（房客），收益来源有几个：1，租金的差价。由于她们通常会将房子增加装修、添置家具，使得租金增值，便产生了一个可以获利的差价。2，服务的收费。她们代替了房东，向房客提供服务，比如安全管理、清洁卫生、设施维护、催收租金、收缴水电煤费等等，这些服务原本是房东提供的，她们节省了房东的时间精力，使得房东愿意让渡对应的服务收费，通俗来说，就是这些辛苦费原本是属于房东的（包含在租金里），现在让给她们来赚（降低了一部分租金）。而由于她们的职业性、专业性，往往能够提供更多更好的服务，从而又可以向租客收取额外多一些租金（也就是加价）。3，信息的价值。房东一般只有一两套房子，而包租婆通常租下一批（不同房东的）房子，形成一定的规模。许多的包租婆形成一定的圈子和行业。在这个规模和行业下，打通了租售双方的交流渠道、提高了信息交流的效率，方便了租客，这些信息是有价值的，有收费的隐性空间（包含在房客的租金里）。总而言之，房东就是房主。包租婆是职业的转租人，也不是中介（中介只是收取信息费、手续费，并不能获得租金差价）。
