烟是某些燃料未完全燃烧的产物。这就是说，如果我们日常使用的燃料都能完全地燃烧，地球上就不会有烟！
大多数燃料是由碳、氢、氧、氮以及少量的硫，或许还有一些矿物灰所组成。如果这些燃料燃烧完全，最终的产物应是二氧化碳、水蒸气和游离氮，这些都是无害的。如果燃料中含有硫，燃烧时还会生成少量二氧化硫，这种东西一旦与空气和水接触，就会变成一种腐蚀性的酸。
要完全燃烧，燃料就必须得到足够的空气以便在高温下充分氧化。这样的条件很难达到，特别是对固体燃料更是如此，结果就产生了烟。无烟煤和焦碳由于不含挥发性物质，因此能在燃烧时不冒烟。
但是无烟煤在相当低的温度下就分解，以致会释放出各种气体和煤焦物质，这些物质与灰尘和粉尘结合在一起就产生了烟。
任何城市的空气中都充满了悬浮的固态颗粒。但这并不都是烟，它可能还含有尘埃、植物散发出的物质以及其他别的东西。所有这些东西都在重力作用下逐渐沉积。在小城镇或大城市郊区，这种沉积物一年之内每平方英里可达三四十吨。在大工业城市，它的数量可能大上10倍！
烟会产生极大的危害。它损害健康，毁坏财产，伤害植物。在大的工业城镇，它降低了阳光的强度，尤其是人体健康所必不可少的紫外线的强度。如果没有风将烟雾吹散，大工业城市可能会每天都笼罩在烟雾之中。事实上，在烟雾弥漫地区，肺病和心脏病的死亡率往往是逐年上升。而烟对植物的危害更严重，它遮住植物所需的阳光，妨碍植物“呼吸”。更主要的是，烟雾中的酸会直接摧毁植物！今天，许多城市都在采取积极行动以降低烟尘，或是想方设法降低其危害。
烟的解释如下：
烟（拼音：yān）是汉语通用规范一级字（常用字） 。偏旁“垔”简化为“因”。依据古人书法省笔简化 。《说文解字》：“烟，火气也。从火、垔声。烟，或从因。 ”。土栖其间堵塞是垔之范式。火、垔两范式叠加，堵塞火因不完全燃烧而产生火之气是烟之范式。
本义：污染源排放的颗粒物和（或）气态污染物
衍义：引申指“像烟的”。如：烟霞、烟霭、烟岚、烟鬟。
衍义：引申指“烟草制成品”。如：香烟、卷烟、纸烟、烟蒂。
衍义：有特指“鸦片”。如：大烟、烟灯、烟枪、烟馆。
衍义：又用作姓
香烟，是烟草制品的一种。制法是把烟草烤干后切丝，然后以纸卷成长约120mm,直径10mm的圆桶形条状。吸食时把其中一端点燃，然后在另一端用嘴吸咄产生的烟雾。香烟最初在土耳其一带流行，当地的人喜欢把烟丝以报纸卷起来吸食。
在克里米亚战争中，英国士兵从当时的鄂图曼帝国士兵中学会了吸食方法，之后传播到不同地方。大部分的香烟成份之中并不单只有烟草。1558年航海水手们将烟草种子带回葡萄牙，随后传遍欧洲。1612年，英国殖民官员约翰·罗尔夫在弗吉尼亚的詹姆斯镇大面积种植烟草，并开始做烟草贸易。16世纪中叶烟草传入中国。开始传入的是晒晾烟，距今已有400多年的种植历史。
