历史上康有为食物中毒死的。
民国十二年，康有为迁居青岛汇泉湾畔，购宅居住，题其宅为“天游园”。后其几个子女在青岛读书时也都居住在此。初居青岛时，有意兴建大学，并拟好大学章程，后因胶澳商埠督办高恩洪先行一步而作罢。
民国十六年二月二十六日，康有为去一位广东同乡家中作客。回家饮了一杯柠檬红茶，腹痛如绞，请了两位医生诊断，一位日本医生断为食物中毒。20小时后，于民国十六年二月二十八日清晨5时逝世。
康有为的思想主张：
康有为主张变法使中国走上资本主义的道路。他认为赋税政策方面的改革主要是”蠲厘金之害以慰民心，减出口之税以扩商务。他猛烈抨击了厘金税，认为它既不利商，又不利农，也不利于国，必须予以裁撤。他说“内地害商之政，莫甚于厘金一事，天下商人久困苦之”。
指出“厘金内之务农工之源，外之损富商之实。既以筹款计，亦徒中饱吏役，而国不受其大益”。他主张通过征收印花税等开辟财源，同时举办银行、邮政等国有事业，用以代替厘金税。
坊间传闻康有为是食物中毒或者是被被慈禧太后买通的杀手所杀。
康有为提倡进行变法，损害了慈禧太后的利益，因此慈禧太后对康有为一直怀恨在心。暗中买通了杀手，准备除去康有为，康有为之死很有可能死于慈禧太后。慈禧太后在她七十大寿的时候，曾经下令赦免了一些戊戌变法罪人的罪行，但是康有为和梁启超均不在此列。
人物故事
康有为最后一次出现在历史课本上的事件是支持张勋复辟，如果说当初支持戊戌变法，是进步思想的话。那么这次支持复辟，甘愿成为共和的敌人，则是一种思想的退步，会受到进步人士唾弃的。
据传张旭复辟时，康有为为了掩人耳目，剃掉了胡子，化装入的京。本来想求个大学士当当，结果，紫禁城的瑾太妃嫌他发辫太短，又没胡子，说本朝还从未有过没胡子的宰相，于是只得了个弼德院副院长的职位。
