“情哥哥”一词明确出现在《红楼梦》原著第三十九回的回目中——“村姥姥是信口开河，情哥哥偏寻根究底”。
[ 蒙回前总批：
只为贫寒不拣行，当家趋入且逢迎。
岂知著意无名利，便是三才最上层。]
[ 蒙回末总批：
此回第一写势利之好财，第二写穷苦趋势之求财。且文章不得雷同，先既有杜诗，而今不得不用套坡公之遗事，以振其余响即此，以点染宝玉之痴。其文真如环转，无端倪可指。]
※ 刘姥姥二进荣国府时，“多打了两石粮食”，就把头一茬摘下的瓜菜送来，以感谢贾家的关照。没想到，这一来，却意外受到贾老太太的爱宠和厚待，并且给大观园的小姐太太们带来了无穷的乐趣。
为博贾母等人高兴，刘姥姥依仗自己年龄大、见识多，社会阅历丰富，编排一些村俗野话逗乐。说到一个标致姑娘雪地里抽薪，引起宝玉莫大的兴趣，非要追根问底，还根据刘姥姥编下的瞎话，打发茗烟去四处寻找踪迹，打算修庙塑像，四时祭祀。宝玉何痴情若此耶！
这个惹得宝玉刨根问底的小故事显出刘姥姥抖包袱的本事。说到雪天听到屋外响动，以为有人来偷柴草时，便故意停顿，卖了个关子。惹得贾母的思维不得不跟着她往下走，不觉得入了戏，猜测是过路客人拿柴草烤火御寒。这时刘姥姥将包袱抖了出来，说是一个十七八岁的标致小姑娘。
包袱抖出来后，因为南院发生了小火灾，便戛然而止。
知道贾母因为失火而厌烦了这个故事，刘姥姥知趣地打住。可宝玉却不依不饶问到底，她便顺着宝玉的爱好，信口编了一段凄婉的故事，惹动了宝玉怜香惜玉之心，傻傻地派焙茗去找那个子虚乌有的庙。
《红楼梦》原著相关内容节选： 第三十九回 村姥姥是信口开河 情哥哥偏寻根究底那刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，世情上经历过的，见头一个贾母高兴，第二见这些哥儿姐儿们都爱听，便没了话也编出些话来讲。
因说道：“我们村庄上种地种菜，每年每日，春夏秋冬，风里雨里，哪里有个坐着的空儿，天天都是在那地头子上作歇马凉亭，什么奇奇怪怪的事不见呢。就像去年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。我那日起得早，还没出房门，只听外头柴草响。我想着必定是有人偷柴草来了。我爬着窗眼儿一瞧，却不是我们村庄上的人。”
贾母道：“必定是过路的客人们冷了，见现成的柴，抽些烤火去也是有的。”刘姥姥笑道：“也并不是客人，所以说来奇怪。老寿星当个什么人？原来是一个十七八岁极标致的小姑娘，梳着溜油光的头，穿著大红袄儿、白绫裙子……”
刚说到这里，忽听外面人吵嚷起来，有说：“不相干的，别唬着老太太！”贾母等听了，忙问怎么了。丫鬟回说“南院马棚里走了水，不相干，已经救下去了。”贾母最胆小的，听了这话，忙起身扶了人出至廊上来瞧，只见东南上火光犹亮。贾母唬得口内念佛，忙命人去火神跟前烧香。王夫人等也忙都过来请安，又回说“已经下去了，老太太请进房去罢。”贾母足足的看着火光熄了，方领众人进来。
宝玉且忙着问刘姥姥：“那女孩儿大雪地里作什么抽柴草？倘或冻出病来呢？”贾母道：“都是才说抽柴草惹出火来了，你还问呢！别说这个了，再说别的罢。”宝玉听说，心内虽不乐，也只得罢了。
……一时散了，背地里宝玉到底拉了刘姥姥，细问那女孩儿是谁。刘姥姥只得编了告诉他道：“那原是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供的，不是神佛，当先有个什么老爷。”说着又想名姓。宝玉道：“不拘什么名姓，你不必想了，只说原故就是了。”刘姥姥道：“这老爷没有儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷太太爱如珍宝。可惜这茗玉小姐生到十七岁，一病死了。”
……宝玉道：“我们老太太、太太都是善人，就是合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。我明儿做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱把这庙修盖，再装潢了泥像，每月给你香火钱烧香岂不好？”刘姥姥道：“若这样，我托那小姐的福，也有几个钱使了。”宝玉又问她地名庄名，来往远近，坐落何方。刘姥姥便顺口胡诌了出来。
宝玉信以为真，回至房中盘算了一夜。次日一早，便出来给了茗烟几百钱，按着刘姥姥说的方向、地名，着茗烟去先踏看明白，回来再做主意。
情哥哥这一叫法在我国西南，中部地区的少数名族很普遍。一般来说是女孩子对自己中意的人的一种亲昵叫法，它包含了女孩子的浓浓情意。当然，在一些民族歌曲中也有他的身影。如果那个女孩叫你情哥哥，恭喜你啦，桃花运到了。
