成吉思汗在位期间，多次发动对外侵略战争，征服了巨大的领土，西至黑海沿岸，东扩几乎整个东亚，建立了举世闻名的横跨欧亚的庞大帝国。虽然帝国很大，但是有一点让人无法理解的是，蒙古铁骑去了欧洲。但野心勃勃的成吉思汗，怎么可能放弃征服一个与自己关系密切且富裕的帝国，而不侵占与之竞争的印度王国呢？
历史上很多学者对此都提出了自己的见解。
据《元·石页·鲁楚材》记载，成吉思汗的转变原因与成吉思汗在印度河遇到的一个名叫“鲁端”的怪物有关。据史料记载，成吉思汗为了追击扎兰丁，进攻印度河北岸，但成吉思汗的军队并没有进攻印度，而是迅速撤回阿富汗。
巴拉率领的两万蒙古人进入印度，沿途攻占了一些城市。然而，经过几个月的审讯，没有发现扎兰丁的踪迹。当时，卢野·楚才委婉地劝说成吉思汗放弃追击，撤出印度。但成吉思汗不仅想继续追击扎兰丁，还想抓住机会攻占印度。接着传来了好消息，哲别的军队进军高加索，打败了钦察援军，入侵了阿罗特(俄国)。于是成吉思汗更加坚决地下令南行渡河，迎接八奖，平定印度，早日完成他的大帝国。但是为什么强大的蒙古骑兵没能踏入印度，很快就撤退了呢？
据《元·石页录·楚材》记载，决心攻取印度的成吉思汗的军队进攻印度河时，只见河中水汽磅礴，太阳迷蒙。士兵们渴了，纷纷骑马下去喝水，但河水太热，进不去。这让士兵们抱怨不断，恨不得马上返回。叶楚才正要再谏，只见江边一个大怪物。成吉思汗命令士兵们跪拜射击，突然听到一个怪物发出声响，似人声，仿佛有“你的主已经回来了”的字样。叶楚才立即拦住弓箭手，趁机告诉成吉思汗，这个怪物名叫楼端，是上天派来警告成吉思汗为了保护全民的生命，要尽快调兵遣将。成吉思汗遵从天意，没有行军。八刺也在同一天返回北方。会议结束后，成吉思汗立即率军返回蒙古。
从这一历史记载来看，这看起来像是一个神话，但一些历史学家认为奇怪的怪物是可能的，印度的一些野兽没有被蒙古人见过也就不足为奇了。至于说妖怪的叫声是“你家老爷早还了”，估计应该是卢野楚才牵强附会的说法，本意是劝老爷早还。在这种情况下，他很可能用怪物的叫声来说服成吉思汗的军队。当时的实际情况大多是这样的。叶楚才大概是考虑到蒙古士兵在印度得不到任何好处，所以假装以妖怪的名义传递神的旨意。那么我们可以先了解一下当时的蒙古士兵和印度的情况。
蒙古确实是一个能打仗的国家。100多万人口，10多万人的军队，打败了、南宋、华莫以及数千万人、百万大军的欧洲联军。蒙古骑兵所向披靡，所向披靡，必然有其优越的条件。
首先，蒙古族的饮食习惯决定了他们在任何地方都能很快适应。蒙古军队“只喝马奶或宰羊为食”。换句话说，只要有水草给马群吃，蒙古人就能自给自足。其次，蒙古人擅长骑射，这不仅有助于他们在平地上作战，也弥补了粮草的不足。因为即使在战争中，马奶和羊肉也暂时短缺，他们可以用射击来补充。在战斗中，蒙古骑兵依靠马匹和牛群补充给养。这大大减少了军队的后勤工作。在行军过程中，粮草往往是一支军队的咽喉，而敌军却很难扼住蒙古士兵的咽喉，这就决定了他们比别人少了一个致命的弱点。
但是蒙古骑兵也有两个弱点。一、蒙古骑兵，善骑射，在江湖面前无用武之地。为了克服这一弱点，成吉思汗于1220年建立了水军。据相关史料记载，蒙古军队在西征时，建造了百艘战船，并在一个月内载着蒙古骑兵渡过了莫兰河。但是蒙古骑兵解决不了的另一个弱点就是先天的问题。生活在蒙古高原和西伯利亚干冷地区的蒙古族，怕湿热，不耐高温。这一点在攻占南亚和东南亚的战役中已经显露无遗。所以有人推测成吉思汗带兵的真正原因是蒙古骑兵无法适应印度的气候和地理环境。
据记载，当时是盛夏，酷热难耐。蒙古军只走了几里地，就觉得筋疲力尽，汗流浃背。由于天气炎热，许多士兵无法行军。炎热的天气让勇猛的蒙古士兵顿时失去了斗志。印度士兵习惯了这种气候。由于环境的限制，蒙古士兵在这里已经完全失去了优势。他们不再有在印度高原草原上自由驰骋的气势和战斗力。
气候可能是蒙古军队折返的主要原因，但还有一点，卢野·楚才可能知道印度战象的恐怖。
印度有很多大象，在那里大象不仅可以用来劳动，人们还会把大象组织成军队，在战争中帮忙。印度人对大象有着非常特殊的感情，他们称之为“哈迪”。在印度人眼中，这种动物是力量、智慧和善良的象征。经过训练，大象很容易成为人类的好朋友。在战场上，大象往往凭借自己的身高、体型和力量在战场上占据主动。
高战象可以达到100米，这使得它背上的塔可以从制高点向敌人射箭和射击。在众多动物中，大象的力量很大，可以驯化。如果大象排列在战场上，他们将是不可战胜的。公元前3世纪，印度孔雀王朝的军事力量已经依靠战象，当时出土的钱币现在都有战象的图案。据记载，孔雀王朝还供养了伊朗王朝和亚历山大大帝的500头战象，帮助他们打败马其顿王朝。
战象和战马的配合更是天衣无缝。大象并肩作战，当大象开道时，战马可以冲锋陷阵；用马冲锋，大象可以被杀死和践踏。据印度文献记载，当时的印度军队有四种，以象兵为旗手，其次是骑兵、战车兵和步兵。可见印度已经把象兵放在了必胜的位置。如果两军交战，蒙古骑兵很可能会遭遇大象战，蒙古骑兵很难应付。成吉思汗的后代尝过印度象兵的苦果。
397年，成吉思汗的后代帖木儿决定完成祖先的大业，排除出兵印度。他首先命令他的孙子贾带领三万骑兵作为远征军的先锋。贾于1397年成功渡过印度河，并于1398年5月攻占木尔坦。后来，帖木儿率领十万远征军，越过兴都库什山脉，来到喀布尔。1998年9月，帖木儿特意选择了当年扎兰亭渡河的同一个地方渡印度河，意为完成成吉思汗未竟的事业。帖木儿和贾汉吉在索蒂里苏河上会师，然后继续前进，一路所向披靡，直到遇到印度象兵。
当时印度军队派出了120头战象，每头背上都有一座战塔。大楼里有12到14名士兵。他们手持弓箭，可以从战塔上向脚下和几米高的远处的敌人射箭。印度军队的这种作战方式是蒙古人从未见过的。蒙古军队的马，看到这样的怪物，尽管被鞭打，也不肯上前。顿时，大军大乱，楼内箭如雨飞，蒙古骑兵死伤惨重，不得不立即折返撤退。帖木儿见识了战象的威力，他的行军计划被这个怪物打乱了。虽然后来他想出了用火攻制服大象的办法，但之前的战斗已经给蒙古骑兵留下了阴影。所以，如果成吉思汗的骑兵曾强行入侵印度，必然会遭遇大象大战。已经非常疲惫的蒙古骑兵是否致命，不得而知。
谁也不知道如果蒙古骑兵强行入侵印度，历史会如何延续，但最终成吉思汗还是决定从印度撤军，从而保住了蒙古军队的主力。大元王朝最终站在了东方才是真正的历史事实！
