在古代中国，有很多士绅。这些大家族在历史上扮演了非常重要的角色，对当时的社会乃至后来的社会都有很大的影响。但在这些士绅中，有一个人在所有士绅中地位最高，可以称之为顶级士绅。这是什么家庭？这个家族那么厉害，为什么后来选择造反？他们反叛的结果是什么？
西晋末年，天下大乱。公元318年4月23日，金帝驾崩的消息传到江东，金室遗民无不痛哭。晋王司马睿于公元4月26日称帝，是晋、元的皇帝。可以说，已经是风中之烛的金朝皇室，在南方士绅的支持下，得以复兴。
司马睿非常感激建立了他的大家庭。即位典礼当天，他提拔他们，甚至要求王导“升至御床而坐”，共同治理。来来回回拉了几遍，王导最后说:“如果万物都在太阳底下，为什么整个世界都在发光？”并且拒绝。虽然晋武帝和袁都放弃了这一点，但他的这一举动着实让在场的朝臣震惊了一番。皇帝如此敬重王导。从此整个王氏家族在东晋的地位就是一人在万人之上。俗话说“王与马共天下”。那么王氏家族是如何建立东晋的，为什么却把东晋初年搞乱了呢？
琅琊位于山东省沿海地区，历史上有很多人被封为“琅琊王”。金元皇帝司马睿是最著名的一个。王氏家族也在这里发了财，积累了很多代的好名声，好武功，好人才。在西晋名臣王彦统治时期，王家的许多成员被派往江南担任要职。后来，王彦虽然被后来的赵高祖施乐俘虏，推倒城墙暗杀，但王氏家族已经在江东地区，手握重兵和实权——这为王氏家族后来的南渡做了充分的政治基础和物质准备。
东晋政权的创始人之一王导，是王彦的弟弟，王羲之的叔叔。早年，他与琅琊王司马睿是好朋友。当西晋逐渐衰落的时候，王导已经看出了端倪，于是下定决心全心全意帮助司马睿，他有了复兴晋朝的心。无论大事小事，司马睿都听从王导的建议。永嘉之乱爆发后，大量北方和中原士绅南迁，司马睿担心自己的南迁不被江南士绅所接受。而王导则建议利用这次首次南下的机会，向南方士族展示皇家威严。于是，司马睿摆出皇家仪仗，坐在肩膀上，所有南下的北方士绅都跟他一起骑马。江南名士对这种面貌惊叹不已。
就这样，司马睿和众将来到江南，王导劝谏司马睿。这个时候还有不少士绅南迁，应该趁机收买人心。司马睿听从劝告，选了许多绅士和人才。此外，王导还组织了江南琅琊王家，效忠司马睿。于是，司马睿的势力一步步增强，对王导的依赖也越来越严重。它被称为“关中”，更像是“萧何”。司马睿在一片掌声中称帝，于是有了上述的“升到御榻上坐在一起”的举动。司马睿想和王导一起统治世界，不是因为他害怕王导的重量，更多的是因为他害怕王导。我王导绝对是东晋忠臣，无意篡位。我的忠诚堪比诸葛亮援助刘禅。但他有一个性格完全不同的表哥王敦，把东晋搞得天翻地覆。
王敦年轻的时候，绝对是热血青年。《晋书·王敦传》开篇，王敦去石崇家吃饭。石冲的生活奢侈，不仅吃喝物超所值，连吃饭上厕所都有十几个丫鬟伺候客人。很多客人都不好意思在佣人面前换衣服，王敦却板着脸。然后，石崇把美女们请到桌前劝酒。如果客人没有喝光杯中的酒，美女们就会被杀死。王导不想看到石崇杀人，只好喝酒，很快就喝得酩酊大醉；王敦虽然酒量很好，但他很固执，不喝酒。石崇连斩三人，王敦面不改色。后来太子司马昱被贾南风迫害，迁居许昌，东宫官邸被家后严令禁止。《王敦传》记载，“王敦与马江桐、，舍人杜甫、路遥等。，在路边接过禁令，流着鼻涕看了看，叫了声”。
起初，王敦和他的堂弟王导一样，在东晋大力辅佐皇族。司马睿称帝后，王敦被任命为扬州刺史，携左将军、大都督征讨军事。王敦也不负众望，运筹帷幄，运兵如神，平定多次叛乱，官位屡升。历任江扬、荆襄、广教、六国之帅。长江上游的兵权由王敦掌握，他几乎是东晋的最高军事长官。这样，王导掌管政事；外王遁，控制兵权。为什么这样一个热血有为的年轻人，后来却在东晋初年搅乱天下？
“王与马共享天下”这句谚语，早晚会传到司马睿耳中，他很害怕。为了制衡王家，重用和刁燮，以加强皇权。在刘魁、刁燮等人的建议下，司马睿开始逐渐疏远王导，并实施了一系列防止其势力扩张的政策。王导生性单纯老实。他对金元皇帝的“过河拆桥”不以为意，谦逊自律。
王敦得势后，逐渐专横跋扈，大肆将亲信安插在朝廷要职。王为东晋立下了汗马功劳，现在却落得个被冷落的下场。王敦很不高兴，写信给皇帝。看到王敦的纪念碑，司马睿真的吓了一跳。皇帝不高兴，就问叔父的谯王司马承。司马承当即断言:“王敦必是后患。”为了防止王敦发生叛乱，晋元帝派司马承为襄州刺史，以牵制王敦。
随着形势的恶化，永昌元年(公元322年)，王敦揭竿而起，以“峻青一方”的名义进军建康——讨伐刘魁。恐怕后院起火的是襄州，于是王敦派人劝说司马承和自己一起“干大事”。司马钟毅立即拒绝了。王敦大怒，派表弟带两万兵攻打长沙。司马承不是对手，边打边退到衡阳。不幸的是，程波被王敦派来的人抓住并杀死了。
在朝廷里，有一个人比皇帝还慌张——王导。天天跪在宫前，向皇上请罪，说自己没有叛逆之心，要保护王家其余人的性命。在周凯等人的劝解下，司马睿赤脚走到王导身边扶起他，表示对王导的信任。后拜王导为前锋都督，拜戴源为摩托将军，共同讨伐王敦。但这些人都是公务员，抵挡不住王敦的攻击。东晋军事力量大败而逃。破城时，刁燮被杀，刘魁逃到后赵。晋元帝对王敦说:“不轻忽国，天下安；如果没有，我就转向当归，以避免走道德之路”。但是王敦没有做任何挽回皇帝面子的事情。当时时机还不成熟，司马睿还没有被废除，他的军队回到了武昌。后来，王敦被任命为宰相、中外军队总司令等职。之前他的权力很强空，皇权基本悬空。公元323年1月，司马睿因焦虑和愤怒而病倒，并死于重病。长子司马绍继承了晋明帝的王位。
司马绍继位仅三个月，王敦就逐渐感到自己的身体状况每况愈下，篡位的步伐也逐渐加快。王导和其他官员感到形势的紧迫性，敦促皇帝加紧准备，以防止王敦叛乱。
王敦以申冲、钱丰为主公，诸葛尧、邓岳、周复、恒力、谢勇为爪牙。然而，自以为是的钱峰在他的怂恿下，一步步将王敦引向了绝路。钱丰和王敦的大哥王罕率领大军，很快攻打建康。汪涵和王敦虽然是亲兄弟，但出门打仗就差远了。将军段秀，在明帝的指挥下，带着数千盔甲在晚上袭击了叛军，把王罕打得一败涂地。王敦文听了，想亲自率军督战，但身体越来越差，无力统一军队。他只好作罢，不久就大病而死。
《晋书》中，王敦病重时，钱丰问王敦:“不直话直说，将来的事容易赔(不回避，就要处理善后)。”王敦也很有自知之明，知道自己的干儿子王赢应该不配，就回答说:“非凡之事，非一般人所能为！而且应该年轻，安能是大事。我死后，不如退兵，回归朝廷，守护门户。回武昌，退自守，贡献不废，还招。我还活着，我被告知我要完蛋了。如果我幸运的话，我会做到的。”钱峰回去告诉他的同志们:“公开决定是最好的政策。”因此，他与申冲制定了一个计划，他不得不在他死后使它变得困难。王敦死后不久，钱丰和申冲继续攻打建康，但他们必须与将军作战。王敦一死，乱军很快就被平定了。
虽然王敦把东晋初年搞得天翻地覆，即将废帝，但这并没有对王在东晋的贵族地位产生太大的影响，仍然培养出了许多杰出的人才羲之、。
从东汉到明清1700多年，琅琊王家培养了92位宰相，600多位秀才。多亏了王敦之乱，王导兢兢业业，顾全大局，才让琅琊王家没有被皇帝气死。如果王敦能像王导一样尽心辅佐金实，以他的勇猛和良好的战斗技巧，绝对会被视为忠臣和名将的典范。可惜一个念头犯了错，错过了一生。
