中美洲是墨西哥中部和南部与哥斯达黎加之间的西北边境地区。在航海家哥伦布到达加勒比海之前，就产生了一系列的分层，都是与农业有关的农业文明，跨度约3000年。中美洲不是一个地区，而是一个形容词，通常指前哥伦比亚文化的群体。它是一个由各种古老文化占据的环境区域，这些文化在美国分享了3000多年的宗教信仰、建筑、艺术和技术。 公元前2000年至300年间，一种复杂的文化开始在中美洲形成。
一些成熟的前哥伦布时期中美洲文明，如奥尔梅克、特奥蒂瓦坎、玛雅、萨波特克、米斯特克、华斯特克、普雷佩查、托尔特克和墨西卡 /阿兹特克。墨西哥的文明也被称为阿兹特克三国联盟，因为他们是三个松散联合的小王国。
这些土著文明被认为有许多发明:建造金字塔- 寺庙、数学、天文学、医学、书写、高度精确的历法、美术、集约农业、工程学、算盘计算器和复杂的神学。他们还发明了轮子，但它只被用作玩具。此外，他们使用天然铜、银和金进行金属加工。
墨西哥北部(尤其是新莱昂州)的岩石和岩壁上的古代铭文表明了早期的计数趋势。他们的数字系统以20为基数，包括零。
这些早期计数标记与天文事件有关，强调了欧洲人到来之前天文活动对中美洲人的影响。许多后来的中美洲文明根据特定的天文事件精心建造了他们的城市和仪式中心。
中美洲最大的城市，如特奥蒂瓦坎、特诺奇、蒂特兰和乔卢拉，都是世界上最大的城市。这些城市已经发展成为商业、思想、仪式和神学的中心，并辐射到墨西哥中部的邻近文化。
虽然众多城邦、王国、帝国争权夺利，但可以说中美洲有五大文明:奥尔梅克、特奥蒂瓦坎、托尔特克、墨西哥、玛雅。
这些文明(除了政治上四分五裂的玛雅人)扩大了他们在中美洲的势力范围——并且超越了其他文明。
他们巩固了在贸易、艺术、政治、技术和神学方面的权力和分配影响。其他地区的权力参与者与这些文明建立了4000多年的经济和政治联盟。许多人与他们并肩作战，但几乎所有人都发现自己处于他们的势力范围之一。
古代中美洲的区域交流一直是大量研究的主题。有证据表明，贸易路线从墨西哥中部高原向北延伸至太平洋海岸。
这些贸易路线和文化接触一直延续到中美洲。这些网络在奥尔梅克时代之前中断，直到古典时期(公元600-900年)。
最早的文明是奥尔梅克。这个文明建立了文化蓝图，所有后来的土著文明将在墨西哥遵循。公元前2300年左右，前奥尔梅克文明开始在哈尔瓦河三角洲大规模生产陶器。
公元前1600年至1500年间，奥尔梅克文明已经开始，其首都的权力得到巩固。今天它被称为靠近韦拉克鲁斯东南海岸的Sanlorenzotenochitlá n。
奥尔梅克的影响遍及墨西哥、中美洲和墨西哥湾。把他们的许多想法变成一种新的政府方式，金字塔- 神庙，写作，天文学，艺术，数学，经济学和宗教。他们的成就为玛雅文明和墨西哥中部的文明铺平了道路。
奥尔梅克的衰落导致了墨西哥的权力真相空。从那个true 空出现的是特奥蒂瓦坎，最早是公元前300年有人定居。到公元150年，特奥蒂瓦坎已经成为第一个真正的大都市，即现在的北美。
奥蒂瓦坎在墨西哥建立了前所未有的经济政治新秩序。它的影响越过墨西哥进入中美洲，在蒂卡尔、科潘和卡米纳留的玛雅城市建立了新的王朝。
奥蒂华坎对玛雅文明的影响不容小觑:它改变了政治权力、艺术描写和经济本质。奥蒂华坎市拥有多元化的国际人口。墨西哥的大部分地区种族都有代表，比如瓦哈卡州的萨波特克人。
他们住在公寓社区，从事贸易，为城市的经济和文化实力做出贡献。奥蒂华坎的经济拉动也影响了墨西哥北部。这座城市的纪念建筑反映了墨西哥文明的一个巨大的新时代，政治权力在公元650年左右衰落 -但在这个千年的大部分时间里，文化影响一直持续到公元950年左右。
最初，几个独立的社区生活在这片土地上，这片土地有朝一日将形成强大的塔拉斯坎帝国。然而，在1300年左右，第一个卡宗契，塔拉斯坎，联合了这些社区，并把它们建成中美洲最先进的文明之一。
他们的首都津赞只是众多城市中的一个- 还有其他90个城市在他们的控制之下。塔拉斯坎帝国是中美洲最大的帝国之一，所以他们经常与邻近的阿兹特克帝国发生冲突也就不足为奇了。
在该地区的所有文明中，塔拉斯坎帝国在冶金方面最为突出，使用铜、银和金制造工具、装饰品甚至武器和盔甲。
也使用青铜。塔拉坎对阿兹特克人的大胜不可小觑。他们参加的几乎每一场战争都导致了塔拉斯坎的胜利。因为塔拉斯坎帝国与前托尔泰克帝国联系不多，所以他们在文化上也相当独立于邻国。
然而，阿兹特克人、特拉斯卡拉人、奥尔梅克人、米斯特克人、玛雅人与其他人非常相似。这是因为他们都直接在托尔特克之前，所以他们分享几乎相同的文化。然而，塔拉斯卡人有独特的宗教信仰和其他东西。
当代特奥蒂瓦坎的伟大在于玛雅文明。从公元250年到公元650年，玛雅文明的成就蒸蒸日上。虽然许多玛雅城邦从未在墨西哥中部的文明秩序中实现政治统一，但它们对墨西哥和中美洲产生了巨大的智力影响。
玛雅人在中美洲建造了一些最精致的城市，并在数学、天文学和历法方面进行了创新。玛雅人还使用象形文字和音节元素，以文字和抄本的形式刻在石头、陶器、木头或树皮纸制成的极易腐烂的书籍上，并进化出唯一真正的美洲本土书写系统。
随着托尔特克文明的衰落，墨西哥流域出现了政治分裂。进入这个新政治游戏竞争者的托尔泰克的宝座，踩到了一个局外人:墨西卡。
为了纪念阿兹特克人，他们也是沙漠人，曾经自称“阿兹特克”的七大族群之一，但经过多年迁徙后改名。因为他们不是来自墨西哥山谷，他们最初被认为是纳瓦文明方式下的粗糙和未精炼的。
通过政治锻炼和激烈的战斗技巧，他们成为了墨西哥的统治者和“三联盟”(其中包括另外两个“阿兹特克”城市，特斯科科和特拉克潘)的首脑。
墨西哥中部高原的后来者，墨西哥人认为自己是他们之前文明的继承者。对他们来说，艺术、雕塑、建筑、雕塑、羽毛镶嵌作品和日历是图拉托尔泰克前居民的遗产。
墨西加-阿兹特克人在1400年左右是墨西哥中部大部分地区的统治者(雅基人、科拉人和阿帕奇人占据了北部沙漠的大片地区)，并在20世纪70年代征服了其他大部分州。
在他们的巅峰时期，30万墨西哥人 [需要引用]统治着一个估计有5-8万人，总人口800-1200万的富裕朝贡帝国。实际人口不会超过估计。现代名称“墨西哥”来自他们的名字。
他们的首都特诺奇蒂特兰是现代墨西哥首都墨西哥城的所在地。在全盛时期，它是世界上最大的城市之一，人口估计有20-30万。[30]那里建立的市场是征服者到达时所见过的最大的市场。
