按“类”(步数)分，有一阶、二阶、三阶、四阶等。，也可称为单栈、双栈等。，以三阶、四阶常见，很多能达到五阶。按“座头”(即“马头”)分，有“鹊尾”、“印斗”、“坐吻”等多种类型，视主人的爱好、财富、地位、身份而定。
马头墙错落有致，一般为两三折，为大型居民楼。因有前后大殿，马头墙的折数可达五折之多，俗称“五岳朝天”。
五阶公式
五步式的马头墙俗称“五岳朝天”。由于其多重深度，马头墙也配以多重褶皱，外观凸显其高大、威严、气势，充分显示出主人高贵显赫的身份和地位。
按“座头”(即“马头”)分，有“鹊尾”、“印斗”、“坐吻”等多种类型，视主人的爱好、财富、地位、身份而定。
马头墙的结构是这样的:随着屋顶坡度逐层下降，坡度的长度设置为几个等级，墙顶铺三排檐瓦，上盖小绿瓦，每个桩头顶部安装一个打风板(金花板)。上面有“鹊尾式”、“印斗式”、“坐吻式”等各种苏式“座头”(“马头”)。"
喜鹊尾巴
“喜鹊尾巴式”就是把一块砖雕成喜鹊尾巴的样子作为座头。
桶类型
“印斗式”是指在窑中烧制一种形似方斗、带有“田”字和“子”字的砖作为“座头”；不过，印刷斗架的处理方式有两种:“坐斗”和“挑斗”。
坐着接吻
“坐吻式”是一种“吻兽式”构件，在窑中烧制，安装在座头上。经常有鸡、凤尾鱼、狗之类的动物。“吻兽”是中国古代建筑的象征性构件，常见于北方古建筑的屋顶，尤其是宫殿和官邸。
其他
也有“金印式”或“王朝式”的，可见主人对“读书为官”理想的追求。
江南传统民居高大封闭的围墙，因为马头墙的设计，显得错落有致。静态、刚性的墙面，因为有了马头墙，呈现出一种动态的美感。从高处望去，氏族聚居的村庄里，马头墙的起伏给人一种“马奔腾”的感觉，也隐喻着整个氏族的生机和繁荣。
另一方面，屋顶上方的马头墙建在民居两个山墙的顶部，可以满足村民房屋的密集防火防风需要，在相邻房屋发生火灾时起到切断火源的作用。
民族杂居的村落，住宅建筑密度高，不利于防火。高马头墙可以在相邻居民楼发生火灾的情况下切断火源，所以也叫堆积墙。
马头墙是我国南方传统民居建筑的前后坡，以中间横脊为界。左右山墙要么与屋顶平齐，要么高于屋顶。使用马头墙时，两边的山墙都比屋顶高，而且是沿着屋顶的坡度呈水平阶梯状，不像常见的山墙，上面是等腰三角形，下面是长方形。这是中国南方传统民居建筑的一个重要特征。
马头墙错落有致，一般为两三折，为大型居民楼。因有前后大殿，马头墙的折数可达五折之多，俗称“五岳朝天”。
从外观上看还是挺有格调的，所以它不仅是我国江南传统民居建筑的常见业态之一，而且曾经有人用“青砖小瓦马头墙，回廊落花格窗”来概括明清时期的江南传统民居建筑。美丽的马头墙在农村很常见，但在繁华的城市里，马头墙却极为罕见珍贵。
马头墙的特点:首先，黑白是它的主色调，显示出它明朗简约、大方典雅的风格；二是以高度为主要形式，表达其崇高、进取、不屈的志向；第三，以精致为主要风格，勾勒出一种求异创新的细致入微的态度。四、墙高伸出屋面，随屋面坡度水平下降，用坡度的长度定位若干档，墙顶挑排檐砖，铺上小绿瓦，并在每个桩头顶部安装冯博板，其上安座头(马头)。
