在我们的世界里,任何事物其实都是有边界的。有些是有形的边界,比如房屋的墙壁,但有些是抽象的边界,比如人的底线,或者大气的分类,宇宙中每个星系的边界。太阳系的边界被称为奥尔特云。起初这只是人们提出的一个想法,但后来证明奥尔特云的存在了吗?奥尔特云离太阳有多远?
奥尔特云最初是天文学家提出的太阳系的假想边界,但现在有几个证据表明奥尔特云的存在。理论上,奥尔特云的内边缘距离太阳5万个天文单位(0.8光年),外边缘距离太阳20万个天文单位(3.2光年)。
奥尔特云可以分为两部分,内层是盘状丘陵云,外层是球状奥尔特云。奥尔特云里可能有上亿个冰状天体,它们是早期太阳系的残余。
奥尔特云存在的第一个证据是一颗长周期彗星。起初,天文学家简?Jan 奥尔特通过研究长周期彗星发现,这些彗星的周期比冥王星的周期长得多。冥王星位于柯伊伯带,这是一个距离太阳30到50个天文单位的盘状结构,是短周期彗星的发源地。因为长周期彗星的周期很长,说明它们来自冥王星轨道以外很远的地方,而不是来自柯伊伯带。
但是长周期彗星几乎不可能来自太阳系外的天体,因为星际天体运动速度太快,不会绕太阳运行。去年发现的星际天体Omomo就是一个很好的例子。它高速冲入内太阳系,然后受太阳引力大转弯,最后飞向星际空间空。太阳的引力抓不住它。由此,奥尔特云的概念被提出,这个区域被认为是长周期彗星的发源地。
第二个证据来自太阳系形成理论。根据太阳系形成模型的预测,巨行星的形成会将较小的天体驱逐到外太阳系。一些天体获得足够快的速度,离开太阳系,飞入星际空间空 (Omomo很可能是被其原恒星系驱逐出去的);而另一些则分布在外太阳系的奥尔特云中,受到太阳引力的束缚。
第三个证据是天文学家在其他恒星系统中观测到了柯伊伯带,奥尔特云很可能是柯伊伯带的延续。
除此之外,2013年天文学家观测到一颗周期极长的彗星——C/2013 p2,其轨道周期超过5100万年,这是奥尔特云存在的很好证据。
随着天文学和科技的发展,近代以来,人类逐渐开始清晰地观测浩瀚的宇宙,它涵盖了人类的所有想象空,以近乎无限的广度向我们展示了一个又一个惊人的奇观,从遥远的天体冥王星,到我们附近的河*外星系,再到我们星系的“母亲”室女座超星系团。这个场景从黑暗空变化。
孟梦想说的不是否定科学,而是提供另一种关于宇宙存在的观点。我们都知道在太阳系和人马座旋臂之间有一个气团,它就是著名的奥尔特云。奥尔特云的存在将我们与银河系中的其他物质区分开来。我们想观察太阳系外的宇宙只能通过红外望远镜,而不能通过光学,因为它的密度阻挡了光线,使我们无法用肉眼清楚地看到外界的真实情况。
既然现有的外部信息都是光反馈给我们的图像,那么我们是否可以假设在这个奥尔特云之外有一个我们完全不知道的宇宙空,而我们目前所知道的“宇宙”可能只是某个高等文明为我们安排的场景?就像旅行者1号在飞到接近冥王星的轨道时遇到了一些阻力一样,如果有一天我们能够发射人造飞行器到奥尔特云的边缘,我们很可能会遇到旅行者1号的问题,因为这个屏障就是我们无法穿越的空空间,我们所能理解的宇宙变化都被某种物质投射到奥尔特云上,这样我们就可以理解人类与宇宙的关系。
当然,这只是一个引人入胜的猜想,而且这个猜想是建立在宇宙中确实存在某种高等文明的前提下的。但是试想一下,如果在这个庞大的宇宙中人类只有一种文明空,是不是有点违背某些规律?从某种意义上说,这也是一种极大的资源浪费。所以,只要人类一天没有亲自到达奥尔特云,我们就不能肯定太阳系外的世界一定是真实存在的。孟迷认为,适用于人类的眼见为实定律不一定能解释宇宙中的现象。对于宇宙来说,眼见不一定为实。只有当我们的文明能够亲身感知的时候,也许它才是真实的。