人们总说一个人是从象牙塔里走出来的，解释象牙塔是什么意思的就是高等学府。但实际上，象牙塔的含义并不是唯一的，还有更多含义，最初认为象牙塔是高等学府只是别人的误解。
象牙塔一词来源于圣经旧约 middot优雅”，诗中说 你的颈项好像象牙塔；你的眼睛像希什本 middot巴特拉门旁的游泳池 。这里很清楚 象牙塔 只是用来形容新娘脖子漂亮。后来象牙塔的意思变了，衍生出很多意思。
19世纪法国诗人、文学评论家圣佩蒂特 middot查理 middot奥古斯丁在《致维尔曼》中批判了当代法国浪漫主义诗人小熊维尼作品中的悲观主义，主张作家应该脱离庸俗的资产阶级现实，进入一个主观幻想的艺术世界——象牙塔。这是第一次象牙塔的意思和出处用的不一样。
然后，还有更多关于象牙塔的含义。在汉语中，象牙塔原本是指一个人无视现实世界中的丑恶和悲惨的生活，躲在自己理想和幸福的情境中从事写作，意思是脱离现实世界，远离生活，躲在孤独舒适的个人世界里，用心灵从事写作活动的人。
意思是现在 比喻脱离复杂多变的现实生活的知识界，专心于学术生涯的人 ，也就是众所周知的 孤立 lsquo梦境 rsquo逃离现实生活 lsquo世外桃源 rsquo、 lsquo僻静的地方 rsquo"。象牙塔只是一个概念。人们在生活中用它来说明自己生活的不真实，或者是为了远离社会的黑暗。
现实中有人误认为是高等学府的意思。虽然大学的生活很美好，有很多令人向往的地方，但那只是人们对未来的一种想象。在这个到处出轨的复杂社会，象牙塔真的是一片净土。虽然不是没有任何杂质，就像象牙不是纯白的，而是微黄甚至有瑕疵，但其人员结构简单，专注学术生涯或者教书育人，足够引人入胜。
况且，在心理学上，象牙塔指的是想象力丰富的人心中五彩缤纷、虚无缥缈的小宇宙。在科技幻想的学术语言中，它已经成为一种未经证实的科技，表达了一种幻想，尤其是宇宙探索中的高端问题。这是科幻小说《象牙塔里的奥秘》里说的。
