我们常用“削铁如泥”来形容一件武器的锋利。面对一块铁就像面对一块泥。泥巴当然没有那么强，这种描述可以形象地表现出一件武器的锋利。但是，铁作为一种非常坚固的物体，真的那么容易被切断吗？在现代要达到这种水平不是那么容易的。古代真的有这么厉害的武器吗？
剑文化是中华文明的重要组成部分，在一定程度上象征着中华民族的完整。古代有十大名剑:轩辕剑、湛卢剑、池晓剑、泰亚剑、龙泉剑、干将剑、莫邪剑、玉昌剑、春君剑、程英剑。这些代代相传的名将，有的是真实的，有的是文学艺术的产物，只活在传说中。
比如鱼肠剑就是春秋时期颛顼刺吴王僚的“勇者之剑”。《史记·刺客列传》记载了颛顼遇刺的过程:“...专诸把第一条鱼放进肚子里，钻进去了。到了王千，颛顼断了鱼，因为是我先捅了廖望。”当然，鱼肠剑虽然真的存在，但是因为藏在鱼的肚子里，所以得名，因为没有制作出来。
比如干将和莫邪剑，众所周知，干将是男剑，莫邪是女剑，干将莫邪也是情侣；然而，这两把剑只是虚拟的传说。它们最早见于汉代的《烈士传》和《孝子传》，作为孝子故事的陪衬。不过这并不影响两把剑的名气，后人也经常把它们写进诗里。
古代有带剑的剑士和文人。先秦时期，剑可以作为“礼”使用，比如周天子佩带剑，士大夫也佩带剑作为身份的象征；《说文》记载:“古时候皇帝二十带剑，诸侯三十带剑，大夫四十带剑，奴才不加冕，庶人有事无事时带剑。”
剑虽然只是兵器的一种，但却有“百兵之王”的美誉。这可能不仅是受了古代流传下来的剑文化的影响，还有:佩剑的动作比持刀举锤要优雅得多。所以，在古代，很多读书人即使完全不懂武功，也会在身边佩一把剑，以示一种天生的浩然之气。
因此，剑不仅可以作为敌人的武器，也可以作为一种装饰和身份的象征。就像雕刻精美的玉佩，可以让贵族不引人注目地彰显身份。在古代，很多有地位的人对精心打造的剑非常热衷，有“削铁如泥”这样的标准来证明是不是剑。
水浒传里，杨志这种绿面兽，曾经拿着自己的传家宝在大街上卖。结果，杨志当场表演了“化铁为泥”的手法，让围观群众惊叹不已。但是不知道大家有没有注意到一个细节？杨志说他祖传的宝刀“削铜削铁，刀刃不滚”，但他表演时，只劈铜钱。
古代人对金属的了解没有我们详细，也没有我们普遍。在很多古人眼里，铜和铁相比金银，几乎是硬金属。古装剧里经常看到有人用牙齿咬银来验证真伪，但谁见过他们用牙齿咬铜呢？铜在手里的感觉是硬的。
用现代莫氏硬度测量，金银的硬度约为2.5 ~ 3，铜为3，铁为4 ~ 5。相比之下，铜显然不如铁坚韧，所以在古代，大多数人在出售宝剑和宝刀时，都是用一叠铜钱作为实验，来进行“削铁为泥”的表演。稍加努力，稍加技巧，一剑或一刀，铜钱就会裂开。
当然也要看剑的硬度。稍微好一点的剑是用不同的金属做的。只要硬度不是太差，破铜币是没有问题的。人们相信眼见为实。口口相传，一把能削铜钱的剑变成了“削铁如泥”，但根本不削铁。
如秋霜无声铁伐，这些都是用来形容刀剑锋利的词语。从古至今，剑一直是战场上矮个子士兵的代表，是一种锋利的武器。它能血割喉，杀人如泥。然而，一把剑必须足够锋利才能达到这样的效果。
锋利度是衡量一把剑好坏的重要标准之一。如果刀刃不够锋利，就失去了作为剑的意义。充其量是个装饰品，无用的礼器。在一些历史传闻和文学作品中，我们经常可以看到神剑的故事。
《三国演义》中，曹操有两把剑，一把是“千古”，一把是“青”。绿剑使夏侯佩恩。两把剑都锋利如泥。后来，夏侯恩的绿剑被赵云夺走了。凭借这把剑，赵云在曹操千军万马如入无人之境的一战中一举成名。他砍倒两面大旗，夺下三面大旗，杀了曹操营中五十余名将士。
《水浒传》中，杨志有一把祖传宝刀，也是极为罕见的。这把宝刀可以做三件事。一、切铜切铁，刀刃不卷；第二，吹头发太多；第三，刀上没有血迹。杨志没有吹牛，但牛二不相信世界上有这样的宝刀。他百般纠缠赖，终于惹怒了杨志。最后，他死在宝刀下，却看到杨志拿起宝剑，牛二死了。好家伙，宝刀没沾血。
无论是曹操的绿剑，还是杨志的传家宝剑，都是小说的产物，是作家发明的。现实中有这种“斩铁如泥”的剑吗？
答案肯定是肯定的，只是衡量的标准不同。古时候常说，剑必可斩金镶玉，吹毛断发，锋利无比。在现代，如果刀或刀片不锋利，就会用切纸、草席和竹子来检验。
为什么要用这些看似简单的测试来证明剑的锋利呢？简单来说，时代一直在变。在人们的生活中，对传统刀剑的锋利度并没有太大的需求。同样，也是为了防止意外伤害。如果一把剑能达到剪纸的锋利，那就很锋利了。
同样，一把剑如果能把钢筋切断而不伤刀刃，也算是一把好剑。
