“两国交战，不自相残杀”是指双方交战时，不能伤害发消息的人。因为古代没有无线通讯系统，只能派使者亲自传递消息。为了保证使者的安全，这一规定成为历代战争的基本规则，任何时候都要遵守。可能有人会问，如果对方的使者被斩首会怎么样？如果是这样，那就等于宣告这场战役没有商量的余地，只能血拼到底。一般情况下，除非万不得已，我们是不会这么做的。但是历史上确实有人斩首使者，那么是怎么结束的呢？
“两国交好，不可斩首”，这是中国古代战争中不成文的规定，本身没有强制约束力。但是，即使交战双方杀红了眼，也不会轻易打破这个规则。
那么“不要切它使它发生”这句话是怎么来的呢？
春秋时期，礼崩乐坏，诸侯国之间反对周天子圣旨的战争频繁，比比皆是。孟子曾说，“春秋无义战”。但是，春秋时期的战争不是想打就打，战前第一件事就是赢得挑战。
这是因为春秋时期的战争以车战为主。交战双方需要就战争时间达成一致，并通过挑战书选择一个公开的战场。这时候就需要有人充当“快递员”了。
这个“快递员”的正式名称是“行人”。“行人”官职从西周延续至今，分为“大行人”和“小行人”。它的主要任务是向所有国家派遣使团。《左传》明确记载:“栾书攻郑，郑人使成...士兵们交了朋友，所以在此期间这是可能的。”。
这就是两国战争中“使者”的由来。春秋时期，战争双方都以维护周礼和天帝为借口。所以对前来交流战场情况的使者没有敌意，也不会随意杀死，而是以礼相待。
但战国以后，所谓的“礼”“义”早已被人遗忘，战争充满了欺骗和突然。除了杀戮和投降，对平民的屠杀也经常发生。
那么这个时候“不削令”是什么原因呢？
一个原因是古代信息传播不发达，使者是传递战争双方信息的重要媒介。此外，信使本身的地位不高，没有威胁。因此，将他们斩首不仅没有实际意义，而且会中断信息来源。比如三国时期，司马懿通过蜀汉使者了解到诸葛亮的日常生活，推测他的寿命不会很长。
还有一个原因是，使者本身也成为了战争的一部分，是双方将领使用的“工具”。通过“别砍了让它发生”来释放信号，或者打垮对方的斗志，其效果有时远远大于战场上的战斗。
比如东汉末年，吴栋攻打荆州，关羽得知大后方失守，同时不断派出使者与吕蒙沟通，后者抓住了这一点，每次都善待关羽的使者，甚至允许他们带书信回家，以换取和平。结果关羽的士卒听说家人受到的待遇比以前多了，也无心再战了。数万精锐被打散，导致关羽败亡。可以说，关羽在两国建交问题上吃了梦露的暗亏，教训可谓惨痛。
当然，以上提到的情况都是“不要剁了它让它发生”。如果你砍了它呢？
其实最直接的后果就是激怒对方，导致敌人死亡。然而，这不是绝对的。根据战场形势的变化，“杀令”有时会有不同的效果。
东汉建威将军耿恭就尝试过一次。永平十八年(公元75年)八月，北匈奴围攻疏勒城，守将耿恭弹尽粮绝，匈奴派使者投降。结果，耿恭不仅杀了来哲，还公然在城头吃了一顿“烧烤”。
耿违背常理斩杀匈奴，虽然激怒了匈奴单于，引来了更多的敌军，但也让守军死伤惨重。在没有援军的情况下，耿恭通过“斩首”切断了守军投降的可能性。因此，在增兵的情况下，匈奴仍然无法突破守军只有几十人的疏勒城，使得耿恭创造了“十三兵回玉门”的战争历史奇迹。
