杖头木偶是当地的传统戏剧。古代称之为“棍头木偶”，用木棍操纵动作完成。它的内部是空的空，它的眼睛和嘴巴可以移动，一根木棍或竹竿绑在它脖子的下部。表演者一手拿着两根操纵杆表演，所以也叫“提木偶”。就布袋戏的布偶来说，有大、中、小三种，分布在不同的地区，各有特色。
全国各地木偶头的造型、脸谱、装饰、雕刻技法、表演风格，也融合了传统戏曲和唱腔，各具特色。
棍头布袋戏是清同治年间由北流布袋戏艺人何士儿及其子何旭山传入桂平市，发展出李派、文派等六代布袋戏艺人。一度覆盖全市所有乡镇，演出场地多设在乡镇文化站。
棍头木偶戏主要是唱古代历史题材、历史故事、历史人物，如《武松打虎》、《薛丁山》、《岳飞传》等1964年后，反映现代内容的木偶戏如《石敢当》、《南海长城》等被移植、改编、创作。他们的表现形式是木偶、器皿和道具，木偶由一个人操作表演，故事是即兴创作的。现在，这种“爆肚戏”变成了照本宣科的表演。唱歌表演前敲锣打鼓。
用“罗”字或“哪”字唱来拉合腔。歌词可以是两句、三句、四句或不等句；可能押韵也可能不押韵；七言句或非七言句。没有特定的基调，自我发展或创新。比如文开创了文派的新腔——“五位一体腔”(即单、对、插、连、合)；也可用于粤剧小曲、白兰、木鱼、龙舟。单人打击乐与舞台表演。搭建木偶戏帐篷作为表演舞台。没有布景，用一个窗帘做背景。
棒头木偶根据造型结构和表演风格的不同，可分为大木偶、中木偶和小木偶(细木偶)三种。
精品木偶
精品木偶，甚至有40cm长，小巧精致但动作精准，剧目相当多，文武双全。著名艺术家吴遥，能把人物的内在气质表现得淋漓尽致。他的水袖和扇子浪漫自然，步法和摆尾恰到好处。
《杀人惜》和《爱情侦探》是他的代表作，获得了苏联木偶大师奥布拉兹·卓夫的赞誉。成都木偶皮影戏剧团演出的《破山救母》，继承了吴先生的传统技艺，用木偶肢体细致刻画了人物的内心活动，极大地发挥了木偶艺术的表现功能。
学院还推出了中型木偶的《恶魔的陨落》，在木偶造型和舞台装置上做了大胆的探索。虽高1米，但仍保留了精品布偶的表演特点。需要一提的是，成都木偶剧团创作的神话木偶剧《哪吒》获得了第六届文华新剧奖。
大木偶
川北木偶，是杖头，流行于川北一龙鞍场。当初“家课”兴盛，流传下来的只有李家课。著名雕塑家吸收川剧脸谱，赋予人物鲜明的“奇偶性”，把他们雕刻成一个个大木偶，使李氏家族班名扬川北。该班一直持续到50年代，后加入仪陇县木偶剧团。1986年更名为南充木偶剧团。
大娃娃长约1.4米，重约5公斤，但表情丰富，动作灵活。根据剧情要求，它可以穿衣、生火、喝茶、磕头、舞刀。与真人一般高，又常与“人偶”(幼儿扮演)同台，形成以假乱真，亦真亦假的艺术特色。这在其代表作《盗仙草》、《玉莲》中得到了完美的体现。
大木偶艺术代代相传。李思远，李家第三代传人，技能全能，尤其擅长丑行。他的画风粗犷细腻，韵味十足，有很多特效。在《跪在大门口吃草》中，徐佳的一系列动作，如掉帽子、摇胡子、揉肩膀、抖袍子，准确地刻画了人物惊恐的内心。丁建平、秦英兰等年轻一代也很有成就。他们演绎的白蛇传说、人鱼传说、八仙过海传说、玉莲传说，技艺超群，举世瞩目。
