美国宇航局的火星2020将在火星上开展化石搜索行动。
据cnBeta:国外媒体报道，说到化石，相信大家都会想到霸王龙这样的物体，但NASA的火星2020将在火星上寻找的化石却不是这样的化石。据悉，美国宇航局本周发表在《伊卡洛斯》杂志上的研究文章提到了火星上探测器将要探索的物体——杰泽罗陨石坑(Jezero Crater)内边缘的一些迷人结构。该机构将这些浓缩的碳酸盐沉积物比作一个浴缸环，它在35亿年前曾是一个湖泊。
美国宇航局表示，在地球上，碳酸盐有助于形成耐寒的结构，而这足以让它们以化石的形式生活数十亿年，如贝壳、珊瑚和一些叠层石——这些岩石是由古代海岸线上的古代微生物生命形成的，那里有充足的阳光和水。
预计美国宇航局不会发现贝壳，但探测器将仔细观察是否有叠层石。显然，如果科学家能够在这个目前无法居住的星球上找到过去微生物生命的迹象，那将是一件非常令人兴奋的事情。
据悉，火星2020计划于明年年中发射。如果一切顺利，它将于2021年2月抵达目标陨石坑。
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据cnBeta:外媒SlashGear报道，美国宇航局宣布将使用火星2020火星车的一套仪器寻找微观化石。专家们在这颗红色星球上的Jezero陨石坑选择了一个理想的地点来寻找化石。这个项目是美国宇航局确定火星上是否存在生命的任务的一部分。
假设一切按计划进行，那么火星2020漫游车将于2021年2月中旬登陆这颗红色星球，这将开启美国宇航局对这颗星球的最新探索。火星车装有一套新的仪器，为美国宇航局的工作带来了更多的功能，使火星车能够专注于天体生物学，寻找火星古代历史中微生物的生命迹象。
正如周三发表的一项研究中详细描述的那样，火星上的耶泽洛陨石坑有一个充满碳酸盐的内边缘。这些碳酸盐——至少在地球上——是贝壳和其他最终可能成为化石的物体的一部分，在此之后，它们可以被保存数十亿年。
其中，叠层石是美国宇航局特别感兴趣的。在地球上，叠层石是藻类在生命活动过程中，在海水中粘结沉淀钙镁碳酸盐及其碎屑颗粒而形成的一种化石。科学家认为，在耶泽洛陨石坑的海岸线上可能会发现类似的结构，在火星整个地表水消失之前，该陨石坑包围了曾经是一个古老湖泊的区域。
据美国宇航局称，从这些地区收集的一些样本可能会在未来的任务中返回地球进行分析。同样，这些相同的沉积物将有助于澄清从火星的“水世界”到今天尘土飞扬的沙漠世界的过渡。漫游者将花两年时间研究陨石坑底部和周围的三角洲地区。
