它是荞麦属的黍。其茎直立，高30-90厘米，上部分枝，绿色或红色，具纵缘，沿纵缘一侧无毛或有乳头状突起。燕麦属于燕麦科黍属，茎直立，光滑无毛，高120cm，有节。
荞麦可以加工成米面、茶叶、调味品、酒、保健品、药品和制药原料等产品。
我国开发的燕麦产品主要有高纤维燕麦片、精制燕麦粉、全燕麦粉、燕麦大米、即食燕麦面条、燕麦饮料、高纤维麸皮、燕麦葡聚糖、燕麦淀粉、燕麦蛋白、燕麦油等。
