袁世凯建立的北洋新军是中国军队现代化的开端，其中不乏非常有实力的人物。在训练新军的时候，德国总督看到王世贞、段和冯都是很好的东道主，就称赞他们是北洋三杰。北洋三杰也被称为北洋的龙虎狗。
1.北洋之龙:王世贞
王世贞，人称北洋之龙，也是北洋三杰之首。他凭借过人的才智和卓越的政绩，受到袁世凯的青睐，先后担任军政要职，直至陆军大臣、参谋总长、北洋首相。王世贞有着非常杰出的军事才能，被誉为北洋第一军事家。
但1917年9月1日，孙中山出任广州军政府护法大元帅，出兵北伐，打响了护法之战。北方三侠有矛盾，因为王世贞认同冯的 和平统一 政策，结果把时任国务总理的段排除在外，不得不于11月22日辞职。
2.北洋之虎:段瑞奇
段20岁考入北洋武备学堂，是袁世凯倚重的两位将军之一。作为北洋三杰之一 老虎 ，从来没有辜负过它的名声。在政府和医院发生争执的时候。他表面上支持李继任总统，实际上 与大总统一起打造北洋 ，已经不止一次说过: 我让他(李)签字盖章，不是让他压在我头上。 是名副其实的北洋虎。
段已经 在历史上；建立三个共和国。名声，即号召迫使清帝退位，抵制袁世凯称帝和讨伐张勋复辟。多次组阁，是北洋军阀中少有的强人。然而，对北洋之虎段的评价，尤其是在“三·一八”惨案中，至今仍有争议。
3.北洋狗:冯张果
他是冯的直系军阀首领，在辛亥革命期间率领北洋军镇压武昌起义。之后奉命率军攻打南京，镇压 第二次革命 。又任江苏巡抚，坐东南。袁世凯称帝后，被任命为幕僚，后又被要求接替段出任滇军总司令，但两人均未上任。联合五将军，袁世凯被迫取消帝制供电。
袁世凯死后，李继任大总统，冯被国会选为副总统，在宁工作。李爆发后，和段 政府与法院之争 ，从而引发了复辟，又被段所镇压。李辞职，冯赴京任代总统，段改任总理。
