鼠疫是由一些强致病微生物，如细菌和病毒引起的传染病。人类自诞生以来，就一直在与各种疾病作斗争，人类历史上致命的十大传染病更是令人毛骨悚然。那场面简直是人间地狱！
公元前430年至公元前437年，一场大瘟疫几乎毁灭了雅典，这座城市将近一半的人口死于这场战争。希腊著名历史学家修昔底德描述了当时这场恐怖的瘟疫 像羊一样死去 。不久前，希腊科学家宣布这次瘟疫的罪魁祸首是伤寒，但许多研究人员仍不同意。
公元164年，罗马帝国安东尼时期，古罗马在镇压叙利亚叛乱中大获全胜，将战利品和瘟疫带回罗马，瘟疫迅速蔓延全国。相关数据显示，这种传染病的平均死亡率约为7% mdash； mdash10%，城市和军队大概是15%。在一些地方，瘟疫导致总人口的三分之一死亡，极大地削弱了罗马的实力，古罗马帝国开始逐渐衰落进而崩溃，整个西方文明史发生了重大的转变。结合史料和现代医学，当时的鼠疫是天花、伤寒、麻疹等传染病的事件。
查士丁尼瘟疫是指公元541年至542年地中海世界爆发的第一次大规模瘟疫。据估计，查士丁尼大瘟疫在全世界造成1亿人死亡。它在541-700年间使欧洲人口减少了约50%，这可能是阿拉伯人成功征服拜占庭帝国的原因之一。
席卷欧罗巴的叫做 黑死病 大瘟疫，人类瘟疫史上最著名最恐怖的瘟疫，发生在1450年代的欧洲大地上。被当时的十字军和波斯商人带到欧洲，通过老鼠传播，短时间内夺走了欧洲五千万人的生命！这个死亡人数占当时欧洲总人口的三分之二。
15世纪末，当欧洲人踏上美洲大陆时，这里生活着2000-3000万土著人。大约100年后，剩下的土著不到100万。研究人员指出，欧洲殖民者将天花患者使用过的毯子送给了印第安人。随后，瘟疫肆虐，来自欧洲的腮腺炎、麻疹、霍乱、淋病、黄热病等疾病接踵而至。19世纪70年代，英国医生爱德华 middot詹纳发现了牛痘，人类终于能够抵抗天花病毒了。
1648年，黄热病首先袭击了美洲加勒比海的圣卡茨、巴巴多斯和马提尼克三个岛屿，远至古巴和尤卡坦半岛，穿过毫无防备的人群，将许多村庄和城镇夷为平地。1878年黄热病在密西西比河谷造成了更大的灾难，超过12万人感染，至少2万人死亡。1937年南美微生物学家Max middot泰勒获得了黄热病疫苗，并因此获得了诺贝尔奖。霍乱造成的死亡人数无法计算。仅在印度，100年间就有3800万人死亡，而在欧洲，仅在1831年就有90万人死亡。
霍乱造成的死亡人数无法计算。仅在印度，100年间就有3800万人死亡，而在欧洲，仅在1831年就有90万人死亡。
1918年爆发的臭名昭著的西班牙流感。据科学家估计，它造成了全球2000-5000万人死亡，而一战造成的1000万人死亡，只是其人数的1/2-1/5。
1917年10月，俄罗斯 十月革命 大约在这个时候，斑疹伤寒在俄罗斯严重流行，大约300万人死亡。斑疹伤寒的主要传播途径是虱子。
肺结核是一种古老的疾病，至少可以追溯到新石器时代。资料显示，自1882年在科霍发现肺结核以来，迄今为止肺结核死亡人数已达2亿。世界上结核病患者的死亡人数从1990年的250万增加到2000年的350万。全球已有20亿人感染了结核病，年感染率为1%，即每年约有6500万人感染结核病。
