上世纪80年代，香港是黑社会和犯罪猖獗的年代，九龙城寨就是其中的典范，被称为 不管 Zone(中国不在乎，英国不在乎，香港不在乎)，九龙城寨是香港唯一没有被殖民的区域。这里没有警察，没有法律，黑手党团伙是九龙城寨的主导力量。
据史料记载，二战后，由于香港九龙寨城长期荒芜，游民开始逐渐迁入九龙寨城。1947年，当英国人试图驱逐2000多名城寨非法居民时，发生了九龙城寨居民不满港英政府的暴乱。英国驻广东领事馆被非法居留者纵火，随后港英政府为避免事态扩大放弃驱逐。在这次暴乱之后，有组织的黑社会团体出现在这座有围墙的城市里。最后，香港黑帮四大家族中的三合会控制了九龙城寨。九龙城寨逐渐成为黑暗的贫民窟和犯罪的温床，成为香港唯一的“三无”区。
此后，九龙城寨人口在无政府状态下急剧增加，成为杀人犯、恶棍、毒贩和其他逃亡者的聚集地。这里也成为了各种地下工厂的所在地。到了70年代，九龙城寨人口增加到25000人，香港90%的海洛因都是出口。与此同时，各种规模的妓院、赌场、斗狗等等如雨后春笋般出现。包括大量没有安全监管的地下食品加工厂，无证医生，非法移民等等，都聚集在这里。
1984年12月，中英两国签署了解决香港问题的《中英联合声明》。1987年，他们决定拆除这座有围墙的城市，让无家可归的居民搬走。1987年1月14日，中英正式达成拆除九龙城寨的协议，公园在原址上建成。1994年4月，九龙寨城拆除工作完成，随后改建成九龙寨公园。
80年代后期，九龙城寨人口增至5万人，人均居住面积仅为4平方米。各种违章建筑层层叠叠，甚至整个城寨98%的地方24小时没有阳光。中午空需要电灯。由于港英政府不向此地供电，唯一的电力来源就是偷路灯电缆；被盗电线经常被掐，停电成为家常便饭。同时，由于防水系统不存在，整个城寨一年365天都在滴水。虽然到处都是水滴，但真正的水管只有8根，都是由九龙城寨内势力强大的黑帮头目控制，向黑帮旗下的各个地下工厂供水。普通村民需要水，必须向帮派交钱，然后从仅有的几根支管取水。99.9%的翟人家没有邮箱。而且整个城寨的卫生条件已经到了最差的极端，老鼠虫子蚂蚁和人同吃同睡。
黑暗肮脏，各种妓院里霓虹灯忽明忽暗的狭窄暗道，像蚁巢一样复杂的迷宫走廊，漏雨的墙壁，蜷缩在街角的海洛因吸食者，无法无天的无政府状态，这一切都成为了九龙城村的代言人。
由于警方从未涉足这里，在七八十年代，九龙城寨周围的治安每况愈下。许多强盗在光天化日之下公然抢劫。只要他们掉头逃回九龙城寨，警察就无法追捕。甚至，澳门、台湾省、马来亚的各种通缉犯，在走投无路的时候，会一路跑到香港九龙寨城寻求庇护。
