现在人们总是用 一夜白头 形容一个人的悲哀，有时候会有一些案例，说一个好好的小伙子一夜之间突然秃顶了。这个的由来是伍子胥一夜老去，伍子胥一夜老去的原因也体现了他的忠诚。
据说伍子胥一夜光头的故事是这样的。伍子胥带着儿子楚王逃往他国，被楚兵一路追杀。伍子胥和他的妻子滚到离昭关60里的一座山脚下。从这里出了昭关，也就是大河，直奔吴的水路。然而，这一关是由右司马袁岳的军队，很难通过。
董是的弟子，住在深山里。他从悬赏令上的传说认出了伍子胥。他很同情伍子胥的委屈和遭遇，决定帮助他。董公把两人接进自己的住处，善待了七天，却不谈通关的事。
伍子胥忍无可忍，急切地对高拱说 我有仇要报，日子如年。这些天呆在这里就像死了一样。你还能做什么，先生？ ，董对说 我给你制定了一个可行的方案，就等一个人来。 伍子胥犹豫了。夜里，他睡不着:他想和高拱告别，又担心他过不了关，会惹出麻烦。如果不走，还要多久？于是一遍又一遍，他的身心，像在荆棘里，躺下又爬起来，围着房子转，直到天亮。
当董公看到他时，他惊呆了 你的头发怎么一夜之间变白了？ 伍子胥一照镜子，头就变白了，不禁暗暗叫苦。高反而笑了 我的计划成功了！几天前，我派人去请我的朋友皇甫讷，他长得很像你。我想让他和你换个位置来逃脱惩罚。你今天头发白了，不用化妆，别人也不会认出你，比较容易过关 。
当天，皇甫讷如期而至。高把皇甫乃扮成伍子胥，伍子胥和公子盛扮成仆从，四人一路到了昭关。关礼从远处看到皇甫讷，以为是伍子胥，下令全体官兵尽力抓捕。伍子胥趁乱过了昭关，等官兵终于追上皇甫讷时，才发现自己抓错了人。不过，官兵们都知道皇甫乃，与关公关系远好，所以这件事就和平地过去了。
漫画和电视剧里，经常会有因为恐惧或者其他精神上的痛苦，头发一夜变白的片段。比如法国公主玛丽 middot在执行死刑的前一天晚上，安托瓦内特对死亡的恐惧导致了一个光头的夜晚，这个夜晚经常被人们津津乐道。但说白了，这些只是一种装饰的艺术手段，并没有科学依据。
然而，日本医学专家中野里美(Rimi Nakano)指出，压力和头发之间确实存在深刻的相关性。人在受到压力时，头皮的毛细血管会不断收缩，导致毛细胞功能低下，黑色素细胞产生黑色素的能力下降。黑色素的减少直接导致了白发的产生，这也是担心的人容易长白发的原因。但这是一个循序渐进的过程，头发会从根部开始变白，所以已经长出来的头发不可能一夜之间变白。
